“大人，太太仍是不肯下来，她只是言她无事，可以继续为饥民们施粥。【品-文-吧】”
韩朝来到王斗身旁低声道。
在饥民的周边，一队队的舜乡军巡逻着，王斗也是在一干军官们的簇拥下看着场中的情形。
眼前的场景是典型的明末乱世图，触目惊心，舜乡堡四周的平地上，是一堆堆胡乱撘建的破旧窝棚，这破旧窝棚，在堡下好大的一片。里面居住的，都是衣衫破旧，四肢干瘦的灾民们，每人都是枯黄的脸颊，肮脏的身躯，绝望的眼神。
窝棚之间，到处是垃圾与排泄物，臭味令人作呕。许多刚得到消息，从外地勉强赶到的饥民们己是奄奄一息，只是无力地趴在地上，等待着自己的救济。失去父母的孤儿，或是无力地行走着，或是呆坐在地上，她们连哭泣的力气都没有。
在这种窝棚之间，每到晚上，曾流行着各样罪恶的交易。强者凌弱，抢夺财物，孩童幼女被拐买，一个粗黑的馒头，就可以换去一个女子的贞节，大姑娘白送人都不要，一切都是为了活命。
为了改变这种状况，从二十日起，王斗派出三队一百多人的舜乡军出堡维持秩序，让饥民们定点撘建窝棚，定点建立茅厕，让他们尽量同村同族居住在一起，并任用一些乡老维持秩序，还让堡内的几个书吏出堡统计人口，又组织一些妇女出堡收容孤儿幼女。
这些舜乡军在周边巡逻着，看这些军士雄赳赳气昂昂，英气十足，身上没有丝毫痞气，与别地明军大为不同，看他们样子，很多流民青壮都是羡慕，余者则是畏惧地看着。
这几天中，舜乡军曾当场格杀了几个抢掠财物，奸污妇女的无赖之辈，让舜乡堡下的犯罪事件大大减少。
在粥厂的另一边，一些气色较好，体力有所恢复的饥民们，己经集中在令吏冯大昌几个书吏的桌前，在冯大昌等人为他们登记后，他们将被转到舜乡堡各地安置，以工代赈。
这些人将得到更好的待遇，比如吃上米饭，清洁后换上干净的衣裳，有了更好的住所等，舜乡堡还将给他们发下军户帖，让他们成为舜乡堡的军户。
有了救济与期望，原先舜乡堡下有些骚动的饥民都是人心安定下来，到了午时，众人又是排队上前领粥。他们很多都集中在谢秀娘与钟氏的锅前，想看看在饥民中流传的，那慈悲心肠的防守夫人与老太太是个什么样子。
王斗远远看去，谢秀娘己经忙了一个多时辰，仍是微笑地为饥民们施粥，一个个饥民从她手上接过粥后，都是千恩万谢地离开，王斗叹了口气，道：“她说无事，就让她继续施粥吧。”
韩朝点了点头，站到了王斗的身后去。
在一片坐着喝粥的饥民中，忽然有一老者站了出来，老者须眉皓然，他头上顶着一个“恩深德厚”的牌子，他站到人群中大声道：“受人点水之恩，当有涌泉之报。吾辈受舜堡诸大人养活，何以补报？今后各安生理，毋作非为。”
他慷慨而歌，歌声悲切，歌之三阕，数千人莫不泣下。
王斗也是胸中一酸，众人皆是潸然泪下。
……
“苍天无情，民生多艰，吾辈饱读圣贤书，却不如一个武人，惭愧啊惭愧！”
在饥民的周边，此时正远远的站着几个儒生。为首一名男子，年近五十，戴着四方平定巾，穿着一身的直裰儒衫，虽是沉旧，却浆洗得十分干净，三络长须，脸容清隽，老者歌声传来，他双目含泪，只是仰天长叹。
在他身旁，站着两个中年男子，皆是四十上下，听着悲歌，也是动容。
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