104. 木清

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父亲抓到的那团火焰极难伺候。

装在牛皮袋里，要时时刻刻保证水分充足。哪怕在袋上贴了降温的符咒，有时过于烫了，仍要将水倒出来，灌入新的。

父亲把最后一袋水留给了木清。他杀掉了最后一头骡子，想法设法将骡子的血装入几个空了的袋中，留着在回程的路上勉强解渴。

他们差点没有从山中出来。

当遥遥望见山下的小村落，来不及松一口气，她的父亲便晃了一晃，在木清的身后倒了下去。

而木清第一次知道，原来一个成年人的重量，是那样沉的。

她拖着她的父亲一点点地走，不知走了多久，才到达那个明明看起来近在咫尺的村落。村里零星有几个人看到了他们，又立刻躲回了屋里。

木清一个个地去敲门，去哀求，去哑着嗓子哭泣，终于求得了一位好心大娘的收留。

大娘把她安顿在了一张小床上，而在沾到枕头的刹那，木清便觉黑暗如同一个温暖拥抱，将她裹入怀中。

在睡死过去的前一刻，木清想，终于结束了。

可是，那时的她不曾料想，他们找到火焰的这段路，其实竟是旅途中最简单的一程。

在镇上稍作休整之后，他们便又出发了。

她的父亲说南方草木丰沛，雨水充足，下一步该去南方。

南方的山又深又广，他们到时正是春天，繁花烂漫，美丽极了。可天地之大，对余下的几样奇物在哪，父亲没有任何头绪和线索——剩下的几样与温度无关，在火山里使用的罗盘自然也失去了效果。

于是，他选择了最原始也最笨拙的一种方式：向路上沿途的住民开口询问。

每到一处，他便去问人家，可见过没有源头的水洼，可见过无根自长的树木，可见过随时流动的土壤，可见过像水一样的金子。

被他询问的人面露疑惑，问他那是什么，又问他找这些东西做什么，而当他将老道对他说的话和盘托出，怀疑便变成了嘲笑。

人们把他当作胡说八道的疯子，当作异想天开的狂人，当作被人骗了还执迷不悟的痴子。

可父亲依然恍若不觉。

他们四处奔走询问，哪怕是最缥缈虚无的线索，也从不放过，就这样从春找到了秋，从冬找到了夏。有时冬天太冷，父亲便让她将存了火焰的牛皮水袋抱在怀中，烤得她浑身发热。许是因为烧得她脸颊太红，甚至有一个小和尚来问她身体可无妨，要不要为她叫个郎中。

也有时候，当又一次徒劳无功，木清会想，算了罢……他们出来了这么久，等真的找齐了五样东西，或许阿娘早就不在人世了。

可她从来没有说出来过。

她的父亲似乎也从来没有想到过这个可能。

或许是老天垂怜，在他们出门的第四年，终于在一个镇子上听到一个传闻。

传闻说在附近的山里有一个神秘的小湖，湖的位置总是在变，神出鬼没，明明周围没有河流溪水，哪怕是在大旱之年，水位也从来没有降下来过。

父亲给了据说见过这湖的当地人一两银子，让他带路。那人领着他们在山中找了一个日夜，居然真的找到了一个小湖。

木清的父亲在湖边踱来踱去，左思右想，最终咬了咬牙，将牛皮袋中的火焰倒入湖中。

没过多久，湖竟沸腾了起来，一团晶莹剔透的水从中升腾而出，竟与那放入湖中的火焰凝为一体，不断流动、变换，宛如道法中的阴阳。

父亲用带来的水瓢轻轻一捞，便把那团水火捞入了瓢中。

他们再也不需要一只只牛皮水袋和一沓沓的符咒了。水团和火焰似乎达成了一个完美的平衡，只要一个小小的瓷盅就能装下。

那天晚上，父亲很开心。

他久违地带着木清住进了一家高档的酒楼，点了许多吃的。

他也喝了很多酒。在醺醺的酒意之中，他对木清说：“我们很快就能救你的阿娘了。”

他喝醉了。

木清把他拖到床上，脱了鞋，盖好被子，想了想，又将他们随身的行李抱入怀中，也在一旁的空出的地方默默睡下。

然而，在不久之后，她被悉悉索索的撬门声惊醒了。

带头的是那个给他们领路的人。她听到那人压低了声音，说：“两位大爷，就是这个人，东西就在他包袱的一个小瓷盅里。”

木清在他们看不见的角度用力地推了推父亲。父亲翻了一个身，没有醒，甚至打起了鼾。

那三个人已然开始到处找起了包裹。

该怎么办？

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