6. 乡试考官

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“你执掌吏部，可知云贵一带，有什么适合的空缺？”

雍正闻着那股天王补心丹的味儿，琢磨着田老爷子可能是从被窝里被拎出来的，怪可怜，语气不觉比平日和缓了些。

“启奏皇上，我朝人才济济，往往十个需次也轮不到一个实授，空缺而又适合的官位，实在少之又少。”

雍正点了点头，候补官员连车平斗，这是盛世之后的又一个弊病。

在对改土归流的认可之后，皇上冷静了下来。虽说，人人知道皇上重视西北战事，可皇上本人的心思，却比人人更深，更远，他想的，不止眼前一成一败，而是后世的千秋万代，所以也不能急着用西南的远水去解西北的渴，必须从长计议，第一步就是派人去云南详加考察，最适合的人选，非鄂尔泰莫属。

“朕欲派鄂尔泰前往云南。”

“就是，昨日觐见皇上的那位‘鄂大人’？”

看来被鄂‘大人’震住的不止允禄一人，田从典是老堂官了，老眼昏花心眼却敏锐，开始斟酌着用词。

“不错。朕看了他的奏折，言之有物，看得出，他一定曾游过历云南，而且时日不短，对那里的吏治民生，风土人情都非常了解，但那是多年前的事了，朕要知道西南的近况。”

“这……这个么……”

“圣祖四十三年，你做过云南道御史，对于云南上下官位自然熟悉，再仔细想一想。”

这个精准的年份吓到了田从典，十几年前的事，连他都记不得具体是哪一年了：

“云贵一带种族复杂，要职多为土司把持，朝廷想要下派流官，难。除非，云南巡抚。”

“云南巡抚……”雍正摇了摇头。

云南的巡抚，此时正由云贵总督杨名时兼任。杨名时在先朝颇受嘉许，多年来治理云贵也并无过失，突然派一个巡抚，似有架空之意。在一切未定时，凭空拔擢一个巡抚，如此大的变动难免动摇人心。

雍正兴味索然：“罢了，今日实在是太迟，你先退下吧。”

臣子当然要客套一番，田从典是进士出身，张口就来：“萤窗脱迹，雁塔留名，微臣也是囊萤映雪的苦读出身，熬这点夜，算不得什么。”

心里头其实一直在飞快地转——南书房今天谁当值？这个时辰了，一来一回的肯定赶不上早朝，要不去南书房看看，谁当值就跟谁挤个半宿算了。

却不想雍正道：“雁塔？”

田从典一愣，心想难不成皇上还真让他囊萤映雪不成？那这后半宿也不用睡了。

“好！”

雍正道，“今年恩科，就在下个月。”

圣旨不日即下，鄂尔泰被钦点为今年恩科云南乡试的副考官，与主考张允随一道赶赴云南。

新君为，可谓是不拘一格了。

朝廷科举的考官并非固定官衔，而是临时任命，循例，该由各级学官，或是翰林学士出任，比如此次主考张允随，就是一位老翰林。再不然，也要选进士出身的官员。

可鄂尔泰三者皆不是。

这说来又有一段故事。鄂尔泰如今虽官运不畅，少年时却非常得意。

那是十多年前的一个深秋，国子监祭酒鄂硕奉旨觐见。论品级，祭酒只是四品，可国子监是历朝历代的最高学府，老皇帝康熙又特别重视汉学和教化，所以对鄂硕颇为看重，常有召见。

老先生向来是敬终慎始，跨进门槛儿跪倒叩拜，自始至终头也不曾抬：

“奴才鄂硕，恭请皇上圣安。”

直到皇上准了他免礼，他起身时方略一抬眼。