楔子

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长街无人，有雨，雨很细很密，把天地点染成一片灰墨。

远山几重，烟雨朦胧

风云城二十四街，青石铺道，酒楼林立，檐角错落，平日本是极热闹之处，唱曲划拳，玩赌呼喝之声不绝。此刻却是极为冷清，家家歇业，门楼紧闭，门板缝隙里偶尔露出一双偷窥的眼睛。

街尽头立着一人，欣长，华服配刀，脸色透露着一种不健康的青红，长年浸淫酒色的生活让他的脸看起来显得略微浮肿。他静立在满城烟雨里，未着蓑衣，一个人，等一场荒唐至极的决斗。事情本来不会是这个样子的，他在心里默默想道。

这场决斗实在荒唐的紧。

雨未停，风未住，人未来。

靠近街尽头的一栋酒楼雅间靠窗，有两人点了一桌酒菜，交杯换盏，浅浅的饮着，五月烟雨伴着酒意微薰，着实在红尘中有一丝出世的意味。左手边是一名穿紫色长衫的圆脸胖子，腰配白玉琢成的锦鲤，正是太平道停云钱庄的大掌柜万云生。右手处端坐一名三缕短须的瘦子，一身绣金墨袍，铁冠束发，姓萧名落亭，早年是忘机观的道人，后来入了红尘，不出几年，已是惊鸿镖局主事。

酒过三杯，萧落亭问道:“老万，你觉得那孩子会来吗？”

万云生饮了一杯热酒，咂了咂嘴，道:“不知道，说不准。”

萧落亭伸出头去，看了一眼雨中的那人，喃喃道:“你说这事也真是巧，那孩子拦路挑战时恰好遇见二爷回家探亲，一句话就把这事给定了下来。可惜枉送了那孩子一条性命。”

“老萧，太早下定论了。江山代有才人出，那孩子有胆子直接拦了齐昌年，说不定有些手段。你我都是见过世面的，那年安平县三仙山旁的事你难道忘了，说不定这孩子也是个少年高手。”万云生给自己夹了一块香酥的鳜鱼，又给萧落亭也夹了一块。

十年前，安平县三仙山，盘踞了一伙盗匪，虽有七人，却是武功高强的那一，又恰好离太平道路远，沈王府不及收拾，不出半年，出了二三十件劫案。当时萧落亭初出江湖，与万云生结伴同行。两人仗着几分功夫，堂而皇之过三仙山。山路将近，却见七个大汉围堵一辆黑色马车，萧落亭本待出手，却被万云生拉住，两人只远远望着。见车厢中钻出一少年，约莫十二三岁，极神俊潇洒。手执刀剑，不言不语，猝然发难。那七盗自负有些武艺，却不料弹指间被人格杀。刀快如风，剑疾如雨，一遮一斩，七招，只有七招，一招杀一人，招尽，七人已从马上落入尘埃，只余七匹健马原地打转。那少年收起一双刀剑，回到黑色马车内，马蹄哒哒，敲醒了目瞪口呆的二人，再回过神来时，黑色车马已走的远了。

思绪回落，雨还在下。万云生又喝了一杯酒，道:“老萧，要不要赌一赌？我赌那孩子赢。”

萧落亭淡淡道:“怎么能拿这种事来做赌？”

“哎……齐昌年这种跳梁小丑，把城中搞的乌烟瘴气，期上瞒下，横行乡里，上面的人把他当刀，底下的人畏他如虎。被人除了，未尝不好。”

萧落亭奇道:“难道今天这事是二爷动的手脚？”

万云生“嘿嘿”了一声，道:“二爷哪有这种闲心，但是二爷的眼光，我信。”

“也是，这太平道，我最佩服沈家大爷二爷。”

万云生耳朵微动，淡淡道:“人来了。”