第25章 破局的是条鲤鱼（下）

一炷香的功夫后，二人回了借宿的客栈，青墨兴奋地说：“你猜的不错，果然是苏成在买鲤鱼吃，那老儿得了钱正大光明地从苏家后门走出来，苏家的管家跟着一道，还嘱咐说后天申时再送两条大的来。”

李茂道：“这就好，咱们明日打道回府。”青墨望望天，问道：“天色还早，今晚作甚？”李茂笑道：“守门的那老儿必是苏家的眼线，咱们问了鲤鱼的事难保他不起疑心，这样吧，咱们去鱼市转转，看看有没有大鱼买条烹来下酒。”

李茂料的不错，当晚就有人到他们下榻的客栈来打听他们晚上吃了什么，因为收了李茂三文钱好处，帮厨的小伙计悄悄地把这个消息报告了李茂，并告知那个人正是苏家的家丁。李茂听了只是淡淡一笑，那晚他们烹了一尾草鱼，整备了几个下酒菜，美美地吃了一顿。

二日回到成武县衙，李茂将探听到的情况如实禀报了薛戎。薛戎拧着眉头，自言自语：“得设法敲打他一下，任由他这么闹下去，早晚是要出大乱子的。”

“办法倒是有一个，或可一试。”李茂字斟句酌地说道，有个主意他一直在酝酿，却不知是否可行。

“你说说看。”

“苏成嗜食鲤鱼，有人专门往他家送鱼。”话说到一半，薛戎便击案而起：“好，咱们就拿这条鱼来破题。”

薛戎立即唤来县尉崔力，告知他有人举报苏晓渡乡的苏成在家偷食鲤鱼，举报之人扬言若县里不管，他将到州里去举告。崔力吃了一惊，忙说道：“既然有人举告，就不能不管，卑职即刻带人去拿他。”

薛戎道：“不必你亲自出马，遣冯布跑趟即可，事情尚未查实，万一系诬告，彼此就都没了回旋余地。”

冯布是县里的司法佐，负责一县缉捕盗匪、纠察奸伪等事务，由他出面查问此事显然比县尉更合适。

崔力道：“明府所言极是，卑职这就去安排。”薛戎又道：“让茂华跟着一道去，跟冯布他们亲近亲近，方便他以后干事。”

县尉有属于自己的大堂，俗称“二衙”，崔力将本属吏员召集起来，唤出冯布仔细交代了，丢下一支令签，打发冯布出了门。冯布年约四旬，身材不高，却长的十分精壮，他在成武县当差二十余年，前后侍候过六任县令，根基深厚。

成武县衙里养着二十名捕快，捕快是统称，细分为捕手和快手，捕手负责缉捕盗贼，纠察奸伪。快手负责巡按街面，并充当县里品官出行时的随扈，捕手的地位要稍高于快手。

此外，每名捕手可以自行雇请四名帮手，称作辅兵，县里补贴春秋两季衣裳，每年给口粮三石，出勤有补贴，建功有赏钱。

接了这份差事，冯布立即召集在衙的四个捕手商议。一个捕手说道：“那苏成乃是县北大户，家里僮仆何止上百，即便咱们全去，只怕也弄不过他，不如请示县尊调派五十个土兵跟着一道去，也好在气势上压住他。”

土兵又称团结兵，唐初开始设立，由地方官员按户口比例抽丁组建，春夏在乡务农，秋冬集中训练，负责维持地方治安。团结兵不在军籍，不长期脱离生产，口粮衣裳自备一部，大头由所在县筹集拨付，簿册、武器和训练则由州军事院负责。

端人碗受人管，在县的土兵逐渐沦落为县衙的仆役，除了协助捕手缉捕盗贼，守御地方，还承担诸如修葺房舍，打扫院落，做饭，挑水，掏粪等杂务。

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