11. 意外

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书房里，李冲将颜惜缘让到上位，自己坐在旁边，三小辈站在门口。蒋文懿与李冲有过一面之缘，拜会过李大人后，便代替娘亲道明来意。无非便是蒋府里试题被换，他们走访了几位大臣，听闻李副使对此事有想法，便替蒋离来问上一问。

李冲是个聪明人，他知蒋文懿的言外之意，苦笑几声后向众人道：“我与蒋中丞政见不合，此事满朝皆知。我李冲自诩清廉，未把人言放在心上。但蒋大人府中试题被盗，是半夜于书房暗格中盗取，还正好赶在我与他当朝大吵一架之后，这事情我听完就觉得不对劲了。”

蒋文懿微微颔首，拿出自胡秀处得到的纸条，放在李冲面前。李冲见字一惊，拿到面前仔细端详一番，诧异道：“这……是圣上御笔？是密匣中的原题？”

“既非御笔，亦非原题。”蒋文懿将把纸条要回来收好，“刑赏忠厚之至论呐李大人，不论此事幕后之人是谁，使得可是一石二鸟之计。”

李冲一拍桌子，怒道：“小人！此人知圣上看了蒋大人的折子欲罚将与我，故而特意写出这么一道假题！”

绫时看眼前形势紧张，不知身份卑微的自己当不当插嘴，便拿胳膊肘捅了捅师韵，然后比划了一个用茶杯喝水的动作。蒋文懿的余光瞥到了他，直接开口道：“绫公子有话直说吧。我们既然能找到这里，必定是已到过三司副使府，李大人心如明镜，不会怪罪于我等。”

绫时尴尬地笑了笑，心说蒋文懿真是厉害，寥寥数言把李冲往上一架，他们夜闯官员府邸的事儿就这么给抹了。“啊，是，李大人海量……我就想问问，前一晚上，李府是不是有客人呐？”

李冲点点头，“确有客造访，我也经他提醒，才想着出京避难。”

“造访之人是？”蒋文懿看向李冲，心中已然有了猜测。

李冲犹豫片刻，但好像突然想明白了，便道出了那人姓名。蒋文懿闻言挑了挑眉毛，心说我可算抓住狐狸尾巴了，不过眼下还有一事。“李大人，我们顺着线索找到了临写试题的匠人。此人的供言于李大人不利，不知李大人是否方便随我等去见他一见？”

李冲对此并无异议，“我也想见见这位藏于民间的高人。况且我本是来此避难，不料反而中敌奸计。他们没能灭了我的口，我便要一早进宫，禀明圣上，为蒋大人脱冤。”

颜惜缘却摆了摆手，“李大人回京是上策，倒不急着进宫面圣。题毕竟是在蒋府丢的，修远得给皇上，给千里迢迢进京赶考的众位士子们一个说法。为确保李大人的安全，我们速速回京，以防夜长梦多，再生变故。”

东方既白，晓雾消散，一行人回到京城。霞光笼罩着初醒的汴梁，来往商船驻扎码头，脚夫们忙着卸货搬运。龙津桥头的馄饨摊早早支起风竿，大锅一开，香飘满街。汴河两岸也摆上了铺席，农人商贩们吆喝着买卖。

绫时前方带路，来到城北甜水巷。巷子里的小铺们忙忙碌碌地坐着开店的准备。阿时找到胡秀的小屋，在门外敲了一敲，道：“胡大哥，是我。我带了人来见你，请开门叙话。”

他说完之后不见屋里有回音，估计胡秀酒后宿醉还没醒，就又使劲敲了敲门。“胡大哥！没想着搅你休息，我们却有急事，请开门一见！”

绫时又等了一会儿，看屋里还是没动静，心说总不能让蒋夫人和李大人一直等着，便再度敲门。他这回力道大了些，使劲一敲，竟然把门推开了。阿时突然有种不好的预感，他慌忙跳进屋内，一边喊着胡秀一边四处找寻。

师韵也跟着一起进了屋，刚走上两步就听得绫时一声惊喝。她赶忙追进去一看，胡秀歪在破榻上，睁着双眼，颈上一道裂口，流了一地黑血，早已毙命。