第56章 困唐训方

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1865年8月，天气格外炎热，关保攻下安庆后，命鲁能达等在安庆各处要冲挖壕筑垒设防，又派小股部队肃清散兵游勇和地方小股团练。安徽巡抚唐训方攻寿州正阳关不下，安庆又失，便带一万五千湘军及寿春镇总兵黄鸣择部三千人、南阳镇总兵宋庆部毅军十八营九千人、河北镇总兵伊里棚阿三千人，前往北岭关，与张曜、陈国瑞汇合。关保见状，命各处抓紧挖壕筑垒，又从六安陆路、水路运来大批粮食、器械、弹药，各军屯集补充。清廷严旨唐训方夺回安庆，唐训方督军冒着暑热攻了半月，北岭关岿然不动。这天，陈国瑞照例督一营兵攻击北岭关，谁知关上一点响动也无，待到清军摸上关，关上一人也无。唐训方接报大感疑惑，忙派人四处搜寻，均不见太平军踪迹，便挥军攻桐城，连攻了三天，太平军桐城守将宁三省带兵撤出桐城，清兵占了桐城，一路往挂车河而来。唐训方带兵到挂车河，扎下壕垒，与关保军相持，一面拨五千团练兵给桐城守将黄鸣择，并让安庆府仅存的三千多几十支小股地主武装汇集桐城，归黄鸣择统一指挥，让其紧守桐城、北岭关，遮护清军粮道，另令泸州知府清安调兵屯舒城、庐江两县，遮护粮道，防备六安州太平军，随时支援北岭关。清安令记名总兵潘运璋七营兵三千五百人守舒城、副将刘松林八营兵四千人守庐江，自率兵十二营六千人守庐州城。又令安徽按察使冯志沂与记名提督李祥和带湘军十五营七千五百人各处筹措粮饷，征集押护大量民夫运往庐州囤积，再从庐州出发经北岭关源源不断运往挂车河前线。