第89章 皇帝与城墙(第1/2页)

第89章

皇帝与城墙

君士坦丁堡，狄奥多西城墙。

如果说末期的东罗马帝国还有什么值得称道，除了慷慨悲歌的末代皇帝君士坦丁十一世，就只剩下围绕君士坦丁堡这座雄伟的城墙。

君士坦丁堡的防御工事虽然破败，但仍然是令人生畏的，东罗马帝国能够苟延残喘这么多年，都城防御的固若金汤一直是一个重要原因。

从地理位置而言，世界上没有第二座城市如此得天独厚，城市周界总长十二英里，其中八英里面向大海，只有三分之一需要部署陆上防御。

城市南端被马尔马拉海紧紧偎依，此处海流极其迅猛，风暴也如影随形，从这里进攻风险极大。

实际上，在君士坦丁堡建城后的一千多年里，没有任何敌人认真尝试从这个地段进攻。

君士坦丁堡的南部海岸也有一道延绵不绝的城墙，沿线分布有一百多座大小塔楼和设防港口，主要的敌人不是侵略者，而是更加莫测的大自然——马尔马拉海凶暴的海浪持续不断地冲击着城市，有时甚至会将部分地段冲垮。

水流湍急的海浪绕过这一段海岸，一直到古卫城处，然后北上进入平静的金角湾。

金角湾本身为帝国舰队和各类商船提供了极佳的港口，沿岸的几个区最为繁华，在帝国强盛时期，曾是帝国的骄傲。

但是，这里平静的水流也引来了侵略者的窥伺，第四次十字军东征时期，威尼斯人的战船就是从这里的浅滩登陆，攻破了城市，将这里洗劫一空。

为了防备敌军可能的海上进攻，守军一般会在战时升起一条铁链，封锁整个金角湾，这样就能省下守卫金角湾海墙的兵力。

整座城市呈三角形，三角形的底边得到长4英里陆墙的保护，也就是所谓的“狄奥多西城墙”。

这座城墙横亘从马尔马拉海到到金角湾的狭窄陆地，保护君士坦丁堡城免受任何传统的陆路攻击。

狄奥多西城墙始建于五世纪初，历尽风雨而弥坚，成功抵御了无数鼎鼎大名的侵略者。

“上帝之鞭”阿提拉望而却步，“闪电”巴耶济德折戟而归，匈人，哥特人，阿瓦尔人，罗斯人，保加利亚人，突厥人，古往今来，来自远方的异族无时无刻不在觊觎着君士坦丁堡的财富，却从未正面攻破过坚固的狄奥多西城墙。

这座城墙不仅仅是一座大型防御工事，更是整个君士坦丁堡市民们的信仰。

东罗马末期，原有的军事和政治体系全面崩坏，贵族们为了一个诸如“皇室衣柜总管”和“皇家马场总督”之类的职位争执不休，平民们整日参与宗教活动，绝大多数都毫无意义。

但是，无论是贵族还是平民，都将狄奥多西城墙的维护视作头等大事，并在这一件事情上保持着极大的热情，从未放松。

皇帝会专门派遣官员负责城墙的维护和修缮，被市民们称为“城墙伯爵”。

君士坦丁堡平民们将狄奥多西城墙的修缮视作自己的责任，几乎每一个成年男性都会自愿加入，这在末期人心尽失的东罗马帝国非常难得。

东罗马皇帝们非常清楚，城墙的防御至关重要，总是会想方设法地加强城防，尽可能将更多的石块垒在高耸的塔楼上。

由于资金和劳动力的短缺，末期的几个皇帝们很难再组织起大型扩建，只能在前人的基础上做出小修小补。

但是，1450年冬季，在新任“城墙伯爵”上任后，事情开始有了改观。

在共治皇帝以撒的建议下，君士坦丁十一世任命热那亚将领乔万尼·朱斯蒂提亚尼主持城墙修缮工作，开始对狄奥多西城墙进行整顿。

乔万尼结束了海盗港的营建和初步管理后，将工作转交给比林奇的专员和自己忠心耿耿的几位老伙计，马不停蹄地赶到君士坦丁堡。

乔万尼不仅是个优秀的海军将佐，还是个城墙防御的专家，他冷静地对城市的防御工事作了评估，并采取了适当措施。

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