第17章 谣言再起(第1/4页)

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陆府正厅的鎏金暖炉燃得正旺，陆明远的翡翠扳指却在扶手上敲出急促的声响。陆景渊盯着案几上散落的市井小报，"侯府嫡女私通外男"的标题刺得眼睛生疼，配图上姜婉的画像被泼了墨，嘴角被划得血肉模糊。

"这是今早城西报童卖的。"陆明远将报纸甩在桌上，"全城都在传，姜婉婚前不检点，你让陆家的脸往哪搁？"

陆景渊捏紧报纸边缘，指节泛白："三伯可知，这些画像用的是去年慈恩寺灯会的旧图？姜婉当日与祖母同游，有上百个香客作证。"

"证人？"陆明玥从屏风后转出，指尖缠着新做的护甲，"顺天府抓了三个传谣的乞丐，都说消息来自侯府偏院。姜柔虽被幽禁，可她的丫鬟翠儿……"

"够了！"陆父猛地起身，茶盏在桌上磕出裂纹，"姜柔是什么人，你们不清楚？她勾结逆党、伪造证据，哪件事不是冲着毁了婉婉来的？"

陆明远还要争辩，却听见门外传来马蹄声。姜婉身着素色襦裙踏入正厅，发间未戴珠钗，只别着陆景渊送的玉簪，脸色比往日苍白几分。

"见过陆伯父、三伯、堂姐。"她福身时，袖口露出半截红色内衬——那是陆府送的喜服料子，"今日特来向各位长辈澄清谣言。"

陆明玥冷笑："澄清？满城风雨都指着你，你拿什么澄清？"

姜婉示意小桃捧上匣子，里面是顺天府的供状和马场登记簿："这是翠儿的口供，她承认谣言是姜柔指使，用十两银子买通乞丐传播。马场登记簿上有我当日的出入记录，还有二十名马夫按了手印。"

陆明远凑近查看，见登记簿上的朱砂印清晰可辨，不由得皱眉："就算如此，市井百姓哪管真相？陆家的儿媳妇被泼脏水，传出去……"

"所以我打算明日在朱雀大街设澄清台。"姜婉取出张告示，上面用金字写着"侯府嫡女姜婉亲述事由"，"顺天府尹会亲自到场，翠儿和乞丐也会当街作证。"

陆景渊忽然握住她的手，触感比平日凉了许多："我陪你去。"

陆明玥还想说话，却被陆父瞪了回去。老人看着姜婉眼底的坚定，忽然想起自己年轻时征战沙场，被敌军造谣通敌时的心境。他叹了口气："也罢，哀家让人准备护院，明日随你们去。"

是夜，侯府绣房。姜婉对着铜镜卸妆，小桃捧着金疮药进来时，见她后颈有处擦伤，眼眶顿时红了："姑娘今日在顺天府门口，是不是被石子砸到了？"

"无碍。"姜婉轻笑，指尖抚过镜中自己的眉眼，"比起谣言，这点疼算什么？"她忽然想起白天陆景渊挡在她身前的模样，喉间泛起暖意，"陆世子让人送了安神汤，你去温温吧。"

小桃刚走，窗外忽然传来夜莺的啼叫。姜婉起身关窗，看见墙角闪过道黑影，腰间挂着的莲花玉佩在月光下泛着冷光。她握紧拳头，指甲几乎掐进掌心——是姜柔的暗桩。

"姜柔，"她轻声道，"你以为谣言能毁了我？却不知，只会让景渊更坚定。"

次日辰时，朱雀大街挤满了百姓。姜婉站在澄清台上，望着台下密密麻麻的人群，手心微微发汗。陆景渊站在她身侧，玄色锦袍上的麒麟纹在阳光下格外醒目，像座坚固的城墙。

"诸位街坊，"姜婉开口，声音清亮如晨露，"我是侯府嫡女姜婉，今日特来澄清谣言。"她示意衙役带上翠儿，"这位是姜柔的贴身丫鬟，她将亲口说出真相。"

翠儿跪在台上，浑身发抖："都是姜柔姑娘指使的！她说只要毁了姜姑娘的名声，陆家就会退婚，她就能重回侯府……"

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