第7章 欺负长期饭票(第1/3页)

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星暝在处理完手头一叠关于修缮西翼漏水管道的报账单后，揉了揉有些发胀的太阳穴。他站起身，准备进行例行的巡视，目光却不自觉地飘向了主厅方向——那里是那位新“住户”，露米娅，今日理论上负责清洁的区域。

说实话，自从露米娅以那种极其别扭的“实习清洁工”身份入住红魔馆以来，星暝在打理馆内繁杂事务之余，确实分出了相当一部分注意力在她身上。这倒不是出于什么特殊的关照，更多是一种混合了职责的审慎、对潜在危险分子的警惕，以及……一丝难以言喻的好奇。

他们初次相遇的场景可绝对算不上美好——被对方像储备粮一样捆得结结实实，丢在那个阴暗潮湿、骸骨成堆的山洞里，耳边还回荡着关于“生吃口感更佳”还是“烹饪更入味”的糟糕讨论。至今想起那段记忆，星暝仿佛还能闻到那股混合着陈年血锈和某种腐败有机物的刺鼻气味，感受到绳索勒进皮肉的刺痛和山洞岩壁的冰冷。

然而，时过境迁，如今在同一屋檐下（尽管露米娅大部分时间更像是一个附着在阴影里的装饰品）观察，星暝不得不承认，这个以黑暗为食的妖怪，在绝大多数时候，竟表现出一种血族贵族般的、近乎刻板的涵养。她沉默寡言，行动时衣袂飘动几乎不带起风声，举止间带着一种天生的优雅与疏离。即使被星暝用言语摆了一道，回敬了当初的“山洞款待之谊”，她也并未表现出任何明显的愠怒或寻衅滋事的倾向。

她的反抗是消极而安静的，带着一种近乎傲慢的漠视——不是环抱双臂，背靠最暗的墙角，猩红的眼眸放空，仿佛神游天外；就是像一抹金色的幽魂，在馆内通常空旷的走廊里漫无目的地飘荡，对脚边被风吹进的落叶、墙角新添的灰尘、甚至某位粗心仆役不慎掉落的羽毛笔，都完完全全地视若无睹。

这份表面上的克制与冷静，比起某位热衷于用实验爆炸声充当清晨起床号、神出鬼没还总是一脸“快搞点事让我乐乐”表情的绿发恶灵法师，简直堪称“模范住户”。星暝甚至私下觉得，如果不说破，单看露米娅那头流金般闪耀的长发、精致却毫无血色的面容、猩红深邃仿佛能吞噬光线的眼眸，以及她在阴影中静默独立时，那种混合了孤高、神秘与一丝若有若无哀愁的姿态，把她误认为是某个古老血族家族流落在外的成员，或者与斯卡雷特家有什么远方血缘关系，也绝不会有人怀疑。

当然，露米娅也并非真的时刻都安分地待在馆内，扮演一个无害的装饰品。每隔一段不算固定的时间，她就会像彻底融入夜色般，悄无声息地从红魔馆消失。短则一两天，长则三五日，没有任何预兆，也没有告别。然后，又在某个雾气弥漫的清晨，或者夕阳完全沉入地平线的黄昏，她会如同从未离开过一般，重新出现在红魔馆某个不引人注目的角落。这显然是她外出“补充能量”的时间。饱餐一顿归来后，她身上那股若有若无的、仿佛属于浓稠暗夜本身的危险气息，似乎会变得更为内敛和平静，像是饥饿的野兽得到了暂时的餍足。

这一点观察，也让星暝再次清晰地、无法回避地意识到红魔馆，或者说血族本身存在的、赤裸而残酷的现实。居住在这座华丽而空旷、如同巨大棺椁般洋馆里的，终究是以鲜血为生命源泉和力量根基的吸血鬼。他们当然可以像人类一样享用精心烹制的美食，品尝窖藏多年的美酒，在味蕾上感受酸甜苦辣，但正如人类需要水和空气，长时间得不到新鲜、富含生命能量的血液补充，对于血族而言，后果是灾难性的，会引发难以预料的衰弱、疯狂，甚至更可怕的异变。那种场面，星暝连想象都不愿意，那是对维持红魔馆表面平静最大的威胁。

对于他们漫长历史中，在遇到他之前获取“食物”的方式，星暝自知无力，也无法去追溯和评判。他所能做的，只是在接手管家职责后，凭借伊莉雅的信任和自己的手腕，尽力在明面上建立规则，规范流程，试图将这种必然的“索取”所带来的负面影响降到最低，减少不必要的暴力与公开的虐杀，尝试推动一些相对“可持续”且不那么引人注目的获取方式。他甚至曾试图推广过一些经过处理的、混合了魔法药剂的血液替代品，可惜响应者寥寥——对于大多数习惯了古老方式、味蕾挑剔的血族来说，那东西顶多算是“漱口水”或者“应急干粮”，是对血族优雅品味的一种侮辱。

然而，理想与现实总有差距。在光鲜亮丽、烛火摇曳、回荡着古典乐的地表建筑之下，在那被刻意遗忘和掩饰的幽深地下世界里，总有些他无法完全掌控，甚至需要刻意回避的阴暗面依然存在着，如同建筑华丽石材下滋生的霉菌，顽强而隐秘。对于那些因此而无声无息消失、或在绝望与恐惧中挣扎的人类，星暝很多时候也只能强迫自己移开视线，将具体事务交给手下那些信得过的（或者说，懂得分寸和“规矩”的）仆役去处理，自己则扮演那个“不知情”的、努力维持着表面秩序与和谐的管理者。

而与馆内这些至少还能尝试“圈养”或“定期获取”、某种程度上将人类视为“可再生资源”的血族相比，露米娅的进食方式无疑更为原始、直接和彻底。或许是自身那源自黑暗本能的特性使然，她对于捕获的“食物”似乎从不留情，每一次外出都意味着至少一条鲜活生命的彻底终结，是真正意义上的“一次性消耗品”。也许，正是为了在人前维持那份刻意表现出来的、与血族相似的、近乎洁癖的优雅与体面，她才选择将所有的捕食行为都在红魔馆范围之外完成，独自在月光下的森林或黑暗的角落里进行她那血腥的盛宴。这不像某些血族，可以安坐于铺着洁白桌布、摆放着银质烛台的华丽餐厅，只需等待着训练有素的仆从们，恭敬地奉上盛在水晶高脚杯中的、冒着细微气泡的“特制深红饮品”，仿佛在品尝某种名贵的葡萄酒。

当然，像猪血、羊血这类难登大雅之堂的替代品，红魔馆里那些讲究排场和格调的“老爷小姐”们，在正常情况下是绝不会屈尊降贵去接受的，那被视作是对血族古老尊严与高贵血统的侮辱。因此，某种特定的、维持着他们体面与生存的“液体储备”，依然是馆内不可或缺的战略物资。只是今日，星暝怀着一种连他自己也说不清、道不明的复杂心绪——或许是长久以来积累的压力达到了一个临界点，或许是单纯想直面自己一直在回避的、红魔馆最真实的另一面，又或许，只是偶然听到某个血仆低声议论地牢里新来了个“吵闹的意大利佬”——他决定打破惯例，主动踏足了他平日里尽可能交给手下、自己绝不轻易涉足的区域：红魔馆的地下监牢与储备区。

沿着狭窄的旋转石阶向下，空气中的温度似乎骤然降低，光线也迅速变得昏暗。这里的空气仿佛都比上面沉重粘稠许多，混合着挥之不去的潮湿霉味、试图掩盖却徒劳无功的刺鼻药水味、若有若无的铁锈般的气味，以及一种名为“绝望”的、无形无质却几乎能压垮人精神的压抑感。说他是虚伪也好，是秉承着某种“君子远庖厨”的心态以求内心片刻的安宁也罢，至少在这一刻，他卸下了那份刻意维持的、属于完美管家的从容面具，步入了这片与地上世界的奢华、宁静、优雅截然不同的、赤裸裸展示着生存残酷与本相的领域。

刚一踏入这片被昏暗与阴影统治的区域，脚步声在空旷的通道里引起回响，星暝就看到不远处，几个平日里在他面前总是表现得毕恭毕敬、甚至带着些许畏惧的血仆，正围着一个蜷缩在角落潮湿草堆上的人类。空气中弥漫着不耐烦的呵斥与微弱的、压抑着的哭泣声。

“……还想撞墙？你以为死了就能一了百了？我告诉你，弄脏了墙壁，破坏了这里的‘整洁’，我们还得费劲打扫！到时候有你好受的！给我安分点！”一个看起来眼神凶厉的血仆，声音尖利，不耐烦地用靴子尖踢了踢坚硬的铁栏，发出“哐当”一声沉闷的巨响，在寂静的地牢里格外刺耳。

似乎是这个人类囚徒无法忍受这无边的恐惧、黑暗与绝望，试图用自我了断的方式寻求最终的解脱，却被嗅觉灵敏的看守发现，正在遭受“惩戒”与恐吓。那几个血仆一瞥见星暝穿着笔挺管家制服的身影出现在通道口，如同摩西分海般，嘈杂声戛然而止。他们脸上瞬间写满了惊慌与惶恐，如同见了光的蟑螂，慌乱地退到一边，垂下头颅，不敢与星暝的目光对视，连呼吸都刻意放轻了。他们很清楚，这位深受大小姐信任、手握红魔馆实际管理权的管家大人，本质上仍是人类（或者至少曾经是），而且素来不喜不必要的残忍与无谓的折磨。无论如何，能不触怒这位大人物当然是尽力做到的好。

星暝的目光淡淡地扫过他们，然后掠过那个在草堆上瑟瑟发抖、身上带着明显淤青和血痕、眼神空洞绝望的人类。他没有出声斥责，也没有任何表示，只是默然地移开了视线，继续沿着由冰冷石壁构成的、仿佛没有尽头的通道向前走去，两侧是一个个被粗壮铁栅栏封死的牢笼。不得不说，红魔馆在建造之初，其设计就充分考虑到了“隔音”与“隐蔽”。这里不仅运用了效果显着的屏蔽魔法，还使用了物理层面的隔音材料。无论下方正在上演着怎样的痛苦哀嚎、绝望挣扎、卑微哀求或是死寂般的沉默，地面上那些流光溢彩的水晶吊灯下、缓缓流淌的悠扬乐曲中、以及绅士淑女们矜持而又带着些许虚伪的谈笑声里，都不会渗入一丝一毫来自地底的杂音。天堂与地狱，有时仅仅隔着一层厚重的地板，以及一颗逐渐冰冷的心。

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