第30章 漕粮掺沙克斤两 民怨沸腾谁敢言(第1/2页)

诗曰：

漕粮粒粒血汗凝，官仓硕鼠蛀国根。

掺沙克扣胜豺狼，万民噤声泪暗吞。

上回书说到，西门庆打通盐道私贩，白花花的私盐化作黄澄澄的金银，滚滚流入囊中。然此獠贪欲如壑，永无餍足。盐利虽丰，终有风险。他目光一转，又盯上了另一桩更“稳妥”、更“体面”的买卖——漕粮！

大宋立国，仰仗运河漕运，将江南税粮源源不断输往汴京，谓之“国脉”。清河县地处运河要冲，设有漕仓，乃南粮北运重要节点。每年秋粮入库，春漕启运，船队浩荡，银钱流转如海。西门庆手握副都头权柄，兼控码头牛三一伙，更得赵不立默许，岂能放过此等“天赐良机”？他要动的，不是漕粮本身，而是那“损耗”二字！

这一日，清河县衙后堂书房。赵不立焦黄着脸，正翻阅漕粮入库账册。西门庆垂手侍立一旁，姿态恭谨。

“庆儿，”赵不立放下账册，三角眼扫过西门庆，“盐道之事，你办得不错。然树大招风，需知收敛。眼下秋粮入库在即，漕运乃朝廷根本，动不得分毫。你莫要再生枝节。”

西门庆心中冷笑，面上却堆起十二分诚恳：“义父教训得是。孩儿深知漕运干系重大，绝不敢有非分之想。只是…”他话锋一转，面露“忧色”，“听闻往年漕粮入库转运，路途损耗甚巨，动辄十之一二？此等损耗，空耗民脂民膏，更易授人以柄，若被御史风闻，恐于义父前程有碍啊。”

赵不立眉头微皱。漕粮损耗，历来是笔糊涂账，也是上下其手的肥缺。他岂能不知？只是此事盘根错节，牵涉州府乃至汴京漕司，非他一个县尉能独吞。

西门庆察言观色，压低声音道：“孩儿斗胆，思得一法，或可‘减损’增效，既全了朝廷体面，又能…稍补地方损耗之亏空。”他故意将“稍补”二字咬得极重。

“哦？”赵不立三角眼精光一闪，“说来听听。”

“所谓损耗，无非路途颠簸、鼠雀啃食、米粮呼吸水汽减重。”西门庆侃侃而谈，仿佛真为朝廷分忧，“若在粮袋入库前，择干燥洁净河沙，以秘法炒制，掺入米中少许。此沙极细，混于米粒间，肉眼难辨，却能增其重量，抑其呼吸，更可防鼠雀！如此，入库斤两不减反增，转运途中‘损耗’自然大减！地方上缴足额，漕司面上有光，岂非两全其美？至于那‘增’出来的些许斤两…”他意味深长地停住。

赵不立何等老辣，瞬间明白了西门庆毒计！掺沙增重！克扣的便是那“增”出来的部分！此计阴毒至极！沙比米重得多，掺入一成沙，便能“多”出近两成“粮”！而真正的好米，便被神不知鬼不觉地截留下来，化作私米流入黑市！此乃刮骨吸髓，敲髓榨油！

他心中剧震，面上却不动声色，手指敲击桌面：“掺沙？此乃欺君罔上！一旦败露，便是抄家灭族之祸！庆儿，你胆子未免太大了！”

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