第2章 冰冷信笺(第1/5页)

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闽南的湿冷，不是冬日的凛冽，而是缠绵入骨的阴毒。它像一条滑腻冰冷的蛇，悄无声息地钻进你单薄的衣衫，贴着皮肤游走，然后贪婪地钻进骨头缝里，盘踞下来，带来一种从内里透出的、驱之不散的寒意。即使是在三个月前，那场最终将母亲彻底拖垮的、仿佛要淹没整个天地的暴雨尚未倾盆而下之时，这种跗骨之蛆般的阴冷，也早已牢牢地盘踞在她们母女那间摇摇欲坠的土坯房里，与无处不在的霉味、草药味和绝望的气息融为一体。

灶膛里的景象，是这阴冷与贫瘠最直观的写照。几根潮湿、带着山林特有土腥气的柴禾，被勉强塞进灶膛深处。微弱的火苗有气无力地舔舐着柴禾表面那一点点可怜的水分，发出“噼啪……噼啪……”的哀鸣，每一次微弱的爆裂，都溅起几点微不足道的火星，旋即被灶膛深处更浓重的黑暗吞没。这点可怜的光和热，在从四面八方——门缝、窗棂的破洞、土墙上龟裂的缝隙——源源不绝灌入的、带着水汽的寒意面前，显得如此徒劳而可笑。它像一个行将就木的老人最后的喘息，微弱地摇曳着，挣扎着，试图对抗这无孔不入的冰冷世界。

昏黄、飘忽不定的火光，勉强照亮了灶台前那个佝偻的身影。陈素云，李晚星的母亲，正用一块洗得发白、边缘甚至有些毛糙的旧布，一遍又一遍，近乎偏执地擦拭着手中那只青花缠枝莲茶碗。碗壁细腻温润，是上好的白瓷，上面描绘的缠枝莲纹样繁复而雅致，青花发色幽蓝沉静，与这破败昏暗的灶房格格不入。这是她当年从遥远的南洋带回来的，唯一一件没有被生活磨去光彩的物件。碗沿靠近把手的地方，有一道细微却刺眼的旧裂纹，那是无数次摩挲、无数次失神凝视时留下的印记，像一道刻在岁月上的伤痕。摇曳的火光在她蜡黄、深深凹陷的脸颊上跳跃，非但没有带来一丝暖意，反而更衬出那枯槁的底色和眉宇间浓得化不开的疲惫与忧虑。火光在她浑浊的眼眸里跳动，却映不出一丝神采，只有深不见底的愁绪。

“阿妈，”李晚星蹲在冰冷的灶膛口，小心翼翼地往里添进一小把相对干燥些的草屑。草屑落入奄奄一息的火堆，只激起一阵短暂而微弱的烟气和“嗤啦”轻响，火光挣扎着亮了一下，旋即又黯淡下去，如同她此刻的心情。“火不旺，粥熬不稠的。”

她的声音压得很低，带着一种近乎卑微的小心翼翼，唯恐惊扰了母亲那根早已绷紧的弦。目光却不受控制地，一次又一次地瞟向母亲手中那只被摩挲得发亮的青花碗。那只碗，早已超越了器皿的意义。它是她们与那个温暖、富庶、阳光普照橡胶林、空气中飘荡着椰香的南洋世界之间，唯一的、脆弱的、随时可能断裂的连接线。是母亲沉溺其中、赖以生存的虚幻浮木，也是她心头一道无法愈合的伤口。

陈素云擦拭碗壁的动作，在李晚星话音落下的瞬间，极其细微地顿了一下。她的指尖，带着长期劳作留下的薄茧，无意识地停留在那道裂纹上，来回摩挲。浑浊的眼神透过跳跃的火光，仿佛穿透了温润的瓷壁，看到了另一个时空——六岁的星儿戴着五彩花环，在橡胶林间追逐蓝色的大凤蝶，清脆的笑声在林间回荡；林正弘高大的身影逆着南洋炽烈的阳光，笑容爽朗，正用砍刀利落地劈开青椰……那点微弱的、带着甜味的虚幻光芒，仅仅在她眼中停留了一瞬，便被更沉重、更现实的疲惫和深不见底的忧虑狠狠覆盖、碾碎。她干裂的嘴唇动了动，喉咙深处传来压抑不住的、沉闷的痒意，她强忍着，声音嘶哑干涩，像被粗糙的砂纸狠狠打磨过：“……熬得稀些……也好。省……省些米。”

每一个字都吐得艰难，带着沉重的喘息。“等……等南洋那边……或许……”

后面的话，含糊地消失在喉咙深处，更像是一声无力的叹息。

“或许什么？”李晚星的心口猛地一紧，像被一只无形的手狠狠揪住，几乎喘不过气。又是南洋！这个词，在她听来，早已不是希望，而是一把淬了毒的双刃剑！一面闪烁着虚幻诱人的光，承载着母亲日复一日、近乎执念的渺茫幻想；另一面却连着深不见底、足以吞噬一切的绝望深渊。这三个多月来，她眼睁睁看着母亲的身体如同秋风中最后一片挂在枝头的枯叶，一日比一日衰败，一日比一日摇摇欲坠。咳嗽从最初的隐忍压抑，变得越来越频繁，越来越剧烈，每一次发作都像要把五脏六腑都咳出来，那刺目的、带着腥甜气味的血丝，越来越多地出现在痰盂里、袖口上、甚至地上。家里那点本就微薄的积蓄，早已在一次次抓药、一次次请那只能开些吊命苦水的王瘸子中消耗殆尽。如今，连买糙米的铜板，都要在破旧的陶罐里数了又数，掂了又掂。所谓的“南洋那边”，除了几张早已停止汇款的、泛黄发脆的旧凭证存根（上面父亲林正弘刚劲有力的签名，现在看来也像是一种无情的嘲讽），和那张写着陌生地址、同样被摩挲得起毛边的泛黄信笺，还剩下什么？只剩下母亲一遍遍、近乎梦呓般的叨念，像一把钝刀子，反复切割着李晚星的心。

陈素云没有回答女儿的问题，仿佛没有听见。她只是更紧地、用尽全身力气般握紧了手中的青花碗，指节因为过度用力而泛出死白色，微微颤抖。就在这时，一阵剧烈的、无法抑制的咳嗽猛地从她胸腔深处爆发出来！瘦削的肩膀剧烈地耸动着，单薄的胸腔剧烈起伏，发出可怕的“空空”声，仿佛下一秒就要被这狂暴的力量震碎！她慌忙用那只握着碗的手的袖子死死捂住嘴，沉闷压抑、如同破旧风箱般的咳嗽声在狭小冰冷的灶房里疯狂回荡、撞击着四壁，每一声都像重锤狠狠砸在李晚星的心上，让她心头发颤，浑身冰凉。

“阿妈！”

李晚星惊呼一声，猛地从灶膛边站起身，急切地想要冲过去搀扶。

“别……别过来！”陈素云在咳嗽的间隙，艰难地从喉咙里挤出几个破碎的音节，另一只枯瘦的手死死抓住冰冷粗糙的灶台边缘，指关节因为用力而可怕地突出，青筋毕露，支撑着摇摇欲坠的身体。她艰难地、痛苦地吞咽着，试图压下喉间那股翻涌的腥甜，脸色在昏黄火光下瞬间变得灰败吓人，额头渗出细密冰冷的冷汗。她喘息了好一会儿，胸腔里那可怕的轰鸣才稍稍平息。她慢慢地、极其缓慢地放下捂着嘴的袖子——那洗得发白的粗布袖口上，赫然洇开一团刺目的、粘稠的暗红色！像一朵骤然绽放在灰败背景上的、不祥的毒花！

李晚星的瞳孔骤然收缩到极致！那点暗红如同烧红的针尖，狠狠刺进她的眼底，直抵心脏！“又咳血了！”她的声音瞬间绷紧，带着无法掩饰的哭腔和深入骨髓的恐惧，“阿妈，我们……我们再去镇上找大夫看看吧？求求你了！上次王大夫开的药方，我们……我们再抓一副？说不定……”

她的话语混乱而急切，带着最后的、卑微的祈求。

“没用的……”陈素云疲惫地闭上眼睛，仿佛耗尽了最后一丝力气，声音低弱下去，气若游丝，“都是些……吊命的苦水……费钱……”

她喘息着，那只没有沾血的手，颤抖着、摸索着伸进怀里贴身的口袋深处。好一会儿，才掏出一个用褪色蓝布仔细包裹、四角都磨得起毛、边缘甚至有些破损的小布包。那布包显然被无数次打开、摩挲、又重新包裹起来，承载着难以言说的重量。她枯瘦如柴的手指，带着一种近乎神经质的颤抖，一层层、极其缓慢地解开那系得紧紧的布结，剥开包裹的蓝布。里面露出的，是几张同样泛黄发脆、边缘卷曲的纸张——那是林正弘早年从南洋汇款的凭证存根，上面的签名刚劲有力，力透纸背，是父亲曾经存在的证明。还有一张折叠得整整齐齐的信纸，纸张比存根要新一些，却同样被无数次摩挲得起了毛边，透着一股不祥的气息。

李晚星的心脏猛地沉了下去，像坠入冰窟。她认得那张信纸！那是三个月前，一个同样阴冷得让人骨头缝都发疼的下午，由一个陌生的、穿着体面藏青色长衫、脸上带着疏离和一丝不易察觉鄙夷的男人，亲自送到她们这间破败土屋门前的。当时母亲颤抖着接过那封信，手指抖得像风中的落叶，浑浊的眼中却迸发出一种近乎回光返照般、令人心碎的希冀光芒，仿佛那薄薄的信纸承载着救命的稻草。然而，当她展开信纸，目光只在那冰冷的字句上扫了几行，那光芒便如同被狂暴的飓风瞬间吹灭的烛火，骤然熄灭，只剩下无边无际、死灰般的绝望和死寂。自那以后，这张信纸就和那些象征着过往温情的存根一起，被母亲像守护着最后秘密般贴身藏着。成了她发呆时呆望的对象、痛苦时无意识抚摸的慰藉、夜深人静时默默垂泪的源头。李晚星曾不止一次问过母亲那是什么，母亲总是惨淡地、近乎惊恐地摇头，枯瘦的手死死攥紧那张纸，仿佛那是能吸走她最后生气的鬼符，嘴唇紧闭，一言不发。那薄薄的一张纸，似乎有千斤重，压弯了她的脊梁，也压垮了她的呼吸。

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