第6章 邀请希尔曼入股火锅店

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皮特鲁斯攥着那张黄焖鸡配方，油腻的胖脸上每一道褶子都透着得意。薄薄一张纸，在他眼里就是滚滚而来的金币！仿佛已能闻到自家后厨飘出的浓郁香气，看到店里重新挤满食客。哈维娜那小破店？哼，凭他的财力和铺面，碾死他们就像碾死只蚂蚁！

很快，皮特鲁斯气派的饭店门口便支起了醒目的新招牌：“秘制黄焖鸡米饭！”

两家店的竞争，算是正式打响。

皮特鲁斯的店宽敞气派，桌椅舒适，多数客人自然更愿意光顾。只有当他家座无虚席时，才有人悻悻地拐进哈德利家那略显局促的小店。

生意日渐冷清，哈维娜愁眉紧锁，拉着哈德利商量：“孩子，这样下去真不行了……客人都跑他那边，咱们快揭不开锅了。”

“母亲，要不……我们降价？”哈德利试探着问。

哈维娜依言调低价格。低廉的售价果然唤回了一些老主顾。这举动却让皮特鲁斯暴跳如雷——断人财路如杀人父母！哈维娜这贱妇，竟敢坏规矩私自降价！他恨得牙痒痒，但为了彻底压垮对方，只能忍着肉痛也狠砸价格。如此硬耗下去，他底子厚尚能支撑；哈德利家本小利薄，没过多久，生意再次肉眼可见地萧索下去，店里更加冷清。

望着母亲忧心忡忡的脸，哈德利咬了咬牙：“黄焖鸡不赚钱，咱们就换别的！”他目光灼灼，“母亲，我们不做黄焖鸡了，上新菜！”

没过几天，哈德利家的小店里便飘出了诱人的新香气——麻辣火锅！鸳鸯锅！沸腾的汤底翻涌着红油与骨白，瞬间成了街谈巷议的新宠。

皮特鲁斯坐在光亮的柜台后，听着伙计报告对门又出了新花样，胖脸瞬间阴沉得能拧出水来。该死！黄焖鸡的热乎劲还没过，怎么又冒出这么多新花样？那火锅是什么鬼东西？哈维娜这女人哪来这么多鬼点子？！不行！这秘方，必须弄到手！

一个阴毒的念头在他心底滋生蔓延。

夜色浓稠。劳累了一天的女仆露西拖着疲惫的身子走到家门口。昏暗中，一个臃肿的身影堵在门前，吓得她差点惊叫——竟是皮特鲁斯！她心猛地一沉，下意识后退了一步。

“露西小姐，别怕嘛。”皮特鲁斯假惺惺地堆起“和善”的笑容，做了个安抚的手势，“这么晚打扰，就是想请你……帮个小忙？”说着，他变戏法似的掏出一个沉甸甸的小布袋，“哗啦”一声解开了袋口。

烛光下，袋子里那片耀眼的金光瞬间攫住了露西的目光，让她呼吸为之一窒。在哈德利家辛苦工作一个月，不过挣得50枚银币——这已比其他饭店优厚不少。然而，眼前这袋金币的诱惑力，瞬间击碎了她的防线。

露西伸手接过布袋，指尖微颤：“皮特鲁斯大人……要我做什么？”

皮特鲁斯凑近一步，压低了嗓音：“想办法，搞到他们那些新菜的制作秘方！特别是那火锅！”

露西脸上挣扎之色一闪而过，随即被一种孤注一掷的坚定取代：“大人放心，我一定办到！”

“好！”皮特鲁斯脸上露出满意的狞笑，转身没入夜色。

攥紧手中的金币袋，露西深吸一口气，推开了家门。

自从哈德利家推出了麻辣火锅，生意立刻火爆起来，店里每天都是座无虚席。