第22章 赤焰温药与故人消息(第1/2页)

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秋雨淅淅沥沥下了三天，把炎阳城的青石板路洗得发亮。苏记药铺的屋檐下挂着串晒干的艾草，雨水打在上面，散出股清苦的药香，混着前堂飘来的药汤味，在巷子里漫开，像首温吞的曲子。

狗剩坐在柜台后，手里捧着个黑陶药罐，罐底的炭火明明灭灭，将他的侧脸映得忽明忽暗。罐里熬着的是“固本汤”，老掌柜说他炼化阴火后灵气虚浮，得用黄芪、当归这些温和的药材慢慢补，火候得像初春的溪流，不急不躁，才能把药性熬进汤里。

“咕嘟——咕嘟——”

药汤在罐里轻轻翻滚，泛起细密的泡沫。狗剩指尖凝着点赤金色的火苗，小心翼翼地舔着罐底——自上次在地窖炼化阴火后，他的灵火就稳定在了赤金色，看着比青焰更烈，实则温顺得很，能精准地控制温度，连苏明远都夸他“比药铺的铜炉还好用”。

“又在偷练‘火煨药’啊？”苏灵儿端着盘刚蒸好的山药糕走过来，盘子上还冒着热气，“老掌柜说这法子伤灵气，让你悠着点。”她今天梳了个双环髻，发间别着支银簪，簪头的梅花沾着点雨珠，亮闪闪的。

狗剩赶紧收回火苗，把药罐从炭火上挪开，揭开盖子——一股醇厚的药香扑面而来，汤面上浮着层淡淡的油光，正是老掌柜说的“药脂”，说明火候刚好。“就练了一小会儿，”他挠了挠头，视线落在山药糕上，喉结不自觉地动了动，“这糕……是给我的？”

“不然给谁？”苏灵儿笑着把盘子推到他面前，“阿木去给城西张奶奶送药了，刘掌柜在后院翻晒陈皮，也就你有口福。”她拿起块山药糕递给他，指尖触到他的手背，突然“咦”了一声，“你的手怎么这么烫？”

狗剩低头一看，自己的手腕又红了——不是伤口发炎的那种红，而是像有团火在皮肤下烧，连带着手背都泛着层淡淡的金芒。这是最近才有的毛病，只要靠近灵气浓郁的东西，或者心里惦记着什么事，手腕就会发烫，比之前的旧疤灵敏十倍。

“可能是……汤太烫了。”他含糊地应着，把山药糕塞进嘴里。软糯的甜混着药香在舌尖化开，却没压下手腕的灼热——他知道，这不是汤的缘故，是心里那点没说出口的念想又冒了头。

自打那天从账房先生的纸条里看到“阴火”二字，他就总想起阿木偶尔提过的事：当年阿木的娘柳药姑，就是因为被诬陷“私藏阴火、炼制毒丹”才被抓的。如今百草堂真的藏了阴火，会不会跟柳药姑的案子有关？

“在想什么？”苏灵儿看出他走神，伸手探了探药罐的温度，“汤该滤了，再闷就过了。”

狗剩回过神，赶紧找来纱布滤药。琥珀色的药汤顺着纱布滴进白瓷碗里，在碗底聚成小小的漩涡。他看着汤里自己的倒影，突然问：“灵儿姐，你还记得柳药姑吗？阿木的娘。”

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