第180章 替身柳(第1/6页)

霜降一过，小北沟的天就彻底凉下来了。

晒谷场上堆着刚打下来的苞米，金灿灿地铺了半个场院。午后日头还留着点暖劲儿，女人们戴着粗布头巾，抡着木锨扬场，谷壳混着灰尘在光柱里打着旋儿飞。男人蹲在场边磨镰刀，青石板上发出“刺啦刺啦”的响声，磨几下，就撩点水，刀刃渐渐亮得晃眼。孩子们在谷堆间疯跑，鞋底沾满碎谷壳，踩上去沙沙响。

场院西头立着那个稻草人。

它在那儿立了多少年，没人说得清。老辈人恍惚记得，是李老?去世那年扎的——李老?没儿没女，走后留下的旧衣裳舍不得烧，村长就说，扎个稻草人吧，站谷场边上赶赶雀儿，也算老?爷继续给村里出力。于是用老?爷那件洗得发白的藏蓝棉袄、一条膝盖打补丁的灰裤子，塞进谷草扎成了人形。帽子是老?爷常戴的那顶破毡帽，帽檐已经塌了一半，像片蔫了的荷叶扣在稻草脑袋上。

怪就怪在扣子上。

老?爷那棉袄是盘扣，原本该是五对，可扎稻草人时不知怎的丢了一颗，最下面那对扣子就凑不齐。帮忙扎的李家媳妇顺手从自己红袄袖口剪了截布条，搓成细绳，打了个别扭的结。那红布条经了几年风雨，褪成了暗粉色，在一水儿灰蓝的衣裳上显得扎眼，像道结了痂的伤口。

稻草人站的位置也蹊跷——不在谷场中央，偏挨着最西头那棵歪脖子老柳树。柳树有些年岁了，树干粗得两个孩子抱不拢，但不知哪年被雷劈过，从一人高的地方斜着折断了，剩下的半截树干扭曲着朝西北方向伸，像条僵硬的胳膊。断口处抽出些新枝条，秋天叶子落光了，只剩干枯的柳条垂下来，风一吹，簌簌地扫着地面。

村里老人经过柳树时，脚步都会快几分。孩子问为啥，老人只含糊地说：“柳树是苦木，招阴的，少往跟前凑。”更没人愿意动那稻草人——倒不是明令禁止，只是一种心照不宣的回避。仿佛那不只是个赶雀的草把式，还连着别的什么。

石头今年十二，正是狗嫌猫烦的年纪。他爹是村里种地的好手，娘操持家务利索，家里日子过得殷实，惯得他胆子比别家孩子都肥。晒谷场是孩子们的天下，石头自然是孩子王。

“敢不敢碰那稻草人？”成了小北沟孩子间最顶级的“dare”。

起初只是摸一下就跑。后来发展到拔根谷草，再后来是偷它的破帽子戴一戴。每次有孩子完成挑战，都会在同伴羡慕的眼光里挺直腰板。但做完这些，孩子们会一哄而散，跑出老远才敢回头——总觉得那空荡荡的袖管里，有什么东西在盯着后背。

石头干过两次“大事”。一次是去年秋，他趁晌午没人，把稻草人手里那根当手臂的槐树枝抽走了，换成了根剥了皮的柳树枝。另一次是今年开春，他偷偷把自己娘蒸的半个馒头塞进稻草人棉袄胸口，说是“给老?爷上供”。两次都让他威望大涨。

大人们知道这些把戏，大多不以为然。石头爹一边蹲在门槛上卷旱烟，一边说：“个瘪犊子，闲出屁了。”石头娘则会唠叨两句：“别瞎整，那衣裳是老?爷的，不敬。”但也就唠叨罢了，农忙时节，谁有工夫真跟孩子较劲。

只有村西头独居的老孙头说过句重话。那是前些日子，石头带着几个孩子在晒谷场疯跑，差点撞翻了一簸箕刚扬好的豆子。老孙头——村里最老的猎户，年轻时打过熊瞎子的狠人——蹲在场边石碾上，浑浊的眼睛盯着石头，慢吞吞地说：“小子，玩意儿不能乱动。衣裳沾了人气，谷草吸了地气，再让柳树枝扫着，那就该活了。”

石头当时梗着脖子：“孙爷，你唬谁呢？”

老孙头没再接话，只是深深看了他一眼，那眼神让石头后背莫名凉了一下。但孩子忘性大，过两天就抛脑后了。

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发展：挑衅与绑定

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