第256章 血皮青衣(第1/3页)

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关外的雪一下起来就没个完，把整座老林子捂得严严实实。那年腊月，我十七岁，跟着二叔翻了三座山，才找着这个藏在犄角旮旯里的皮影班子。班主姓冯，人都叫他冯老蒯，六十出头，瘦得跟干柴似的，可那双眼睛亮得瘆人，盯着人瞧的时候，像能把你看透。

“想学皮影？”冯老蒯抽着旱烟，眼皮都没抬，“这行当苦，得耐得住性子。驴皮得刮，得绷，得刻，得染，还得学唱腔、练操纵。三年打底，五年才敢说入门。”

我连忙点头：“能吃苦，啥都能学。”

二叔塞了一包烟叶子，说了几句好话。冯老蒯这才抬眼打量我，那双眼睛在我脸上停了半晌，缓缓吐出一口烟：“行吧，留下试试。丑话说前头，咱这儿规矩大，不该问的别问，不该碰的别碰。”

我就这样成了“松岭皮影班”的学徒。

班子一共六个人：冯老蒯是班主兼师傅；大师兄陈全，三十来岁，负责唱武生；二师兄李顺，管乐器，唢呐吹得一绝；还有个唱旦角的女人，叫月红，四十多了，脸上扑着厚厚的粉；加上打杂的老吴头和我。我们住在山坳里两间旧木屋，冬天烧炕，夏天漏雨，靠给十里八乡的红白喜事唱戏过活。

头一个月，我干的尽是杂活：劈柴、挑水、烧火、熬胶。驴皮得用当地的灰驴，宰杀后整张剥下，泡在石灰水里七天，捞出来刮净油脂和残肉，再绷在木框上晾干。那味儿冲得很，腥臊里带着一股腐气，时间长了，手上、身上都渗着这味儿，洗都洗不掉。

冯老蒯偶尔让我看他们排戏。油灯一亮，白布后面人影晃动，《杨家将》《白蛇传》《大闹天宫》，一个个影子活灵活现。可冯老蒯从来不让我碰皮影，更不让我进西头那间上了锁的屋子。

“里头是祖宗传下来的老玩意儿，碰坏了把你卖了都赔不起。”大师兄陈全警告我，他手指因常年操纵影人而弯曲变形，掌心结着厚厚的老茧。

但我好奇。尤其是有天夜里，我起夜，看见冯老蒯端着油灯进了西屋，门缝里透出的光映在他脸上，那张平日里刻板的脸竟透着一种近乎虔诚的神色。我在外头站了片刻，听见里头传来极轻微的、像是抚摸绸缎的窸窣声，还有一声若有若无的叹息。

第二天我问老吴头西屋的事。老吴头正在熬驴皮胶，胶锅咕嘟咕嘟冒着泡，腥甜的热气熏得人发晕。他往灶里添了根柴，压低声音：“小子，别打听。那屋里是一套《锁龙井》的影人，冯家的传家宝。听说……那皮子不一般。”

“咋不一般？”

老吴头左右看看，声音更低了：“不是驴皮。薄得透光，摸着冰凉，还带着一股子……血腥味儿。冯老蒯他爹那辈传下来的，唱过三回，每回都出事。”

“出啥事？”

“第一次唱，台下死了个看客，心梗。第二次，唱到一半，台柱子塌了，砸伤了俩。第三次……”老吴头顿了顿，“班子里一个学徒，唱完第二天不见了，只在后台留下一滩水渍，腥的。”

我听得后背发凉，却更忍不住想看看那套皮影。

机会在一个月后来了。冯老蒯带着陈全和月红去三十里外的赵家屯唱寿戏，得两天才能回来。临走前，他特意把西屋的锁检查了两遍，钥匙揣进贴身口袋。

“看好家，别惹事。”他盯着我，眼神锐利。

他们一走，院子里就剩下我、老吴头和二师兄李顺。李顺是个闷葫芦，整天抱着他那把唢呐擦拭，话不多。老吴头贪酒，晚上灌了半斤烧刀子，早早鼾声如雷。

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