第98章 来自昆明的警讯(第1/2页)

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昆明，英国领事馆。夜色如同浓稠的墨汁，将这座象征着日不落帝国权威的西式建筑包裹得严严实实。与外面街道上零星的灯火和偶尔传来的更夫梆子声不同，领事馆内灯火通明，却弥漫着一种与这静谧夜晚格格不入的紧张气息。

领事詹姆斯·哈丁（james

harding）站在他宽大办公室的窗前，手指无意识地摩挲着冰冷的窗玻璃。玻璃上凝结的薄薄水汽模糊了他的视线，如同他对这片遥远高原省份未来的看法。他五十岁上下，头发梳理得一丝不苟，灰蓝色的眼睛里透着久经外交事务的精明与审慎。此刻，那双眼睛里却交织着难以置信和深深的忧虑。

办公室门被轻轻敲响，随后，武官约翰·戴维斯（john

davies）少校推门而入。他年轻、干练，军装笔挺，脸上带着一丝难以掩饰的兴奋，以及与哈丁相似的凝重。他手中拿着一份刚刚译出的电报和几页附带的详细报告。

“先生，”戴维斯的声音压得很低，带着军人特有的简洁，“我们潜伏在讲武堂外围和新军内部的‘眼睛’传回了最新的情报，内容……非常重要。”

哈丁转过身，示意戴维斯坐下。他没有立刻去接那份文件，而是先给自己倒了一小杯威士忌，琥珀色的液体在水晶杯中轻轻晃动。他需要酒精来平复一下因初步消息而掀起的波澜。

“说吧，约翰，”哈丁抿了一口酒，辛辣的暖流顺着喉咙滑下，却驱不散心头的寒意，“是关于蔡锷和他那支新军的？”

“是的，先生。而且远比我们之前预想的要复杂，或者说……先进。”戴维斯将文件放在哈丁面前的红木办公桌上，“首先，蔡锷最近组织了一场规模空前的实兵演习，几乎动用了他的全部家底。我们的观察员确认，这支军队的装备水平，尤其是步兵武器，已经相当精良，部分德制装备甚至不逊于我们在印度的驻军。”

哈丁点点头，这并不算太意外。云南矿产丰富，蔡锷又与那个叫林景云的盐商过从甚密，后者掌控着利润惊人的新式盐业，有足够的财力支撑军队现代化。他拿起报告，目光落在关键部分。

“其次，也是最令人不安的一点，”戴维斯的声音加重了，“他们在演习中暴露了一种全新的步兵战术。我们的观察员最初也感到困惑，因为形式上似乎是欧洲部分军队正在尝试的‘散兵线’或‘小组突击’，但执行得……非常古怪，一开始甚至显得混乱，伤亡模拟数字高得吓人。”

哈丁皱起眉头：“混乱？高伤亡？那不是好事吗？”

“一开始是这样，先生。蔡锷本人也对此十分不满。”戴维斯翻到报告的另一页，指着一段文字，“但随后，那个林景云——对，就是那个盐商，他亲自下场进行了一次战术示范。根据我们线人的描述，那完全是……革命性的。”

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