第55章 不卑不亢 （外交周旋）(第1/2页)

三天之期，如约而至。新夏堡简陋的议事厅，被刻意打扫得一尘不染。粗糙的原木长桌铺上了浆洗得发白的粗麻布，上面摆放着几碟本地野果、一壶新采的野茶。空气中弥漫着淡淡的草木清香，试图驱散那无形的硝烟味。

洪天佑端坐主位。他今日换上了一身特制的“礼服”——深青色的棉布长衫，样式简洁，但裁剪合体，针脚细密，显然是福伯找了堡里最好的裁缝连夜赶制。这既非满清官袍，亦非西洋样式，却透着一股沉稳内敛的庄重。他神色平静，目光深邃，如同古井无波，让人无法窥探其内心。

福伯侍立在他身侧稍后，依旧是一身洗得发白的青衫，微微佝偻着背，脸上挂着谦卑而谨慎的笑容，活脱脱一个忠心耿耿的老管家。赵铁鹰则如标枪般挺立在洪天佑身后一步之遥，身着深灰色劲装，腰挎长刀，眼神低垂，仿佛一尊沉默的石雕，但那收敛的锋芒，却让任何直视他的人都感到一股无形的压力。议事厅门口，两名新夏卫士兵（非王石头、李虎等核心，而是相对沉稳的新兵）持矛肃立，身姿挺拔，目不斜视。

“呜——！”

低沉的海螺号角声从港口方向传来。了望哨发出信号：“信天翁号”再次出现，并且，它并非孤身前来！一艘体型更大、船身漆成黑色、侧舷隐约可见炮窗的双桅炮舰，如同幽灵般紧随其后，桅杆顶端同样飘扬着刺眼的米字旗！

“黑鸦号”，新南威尔士殖民地常备的近海炮舰，装备有十二门六磅舰炮。威尔逊的“诚意”和“决心”，赤裸裸地展示在炮口之下！

两艘船并未直接靠岸，而是在距离港口尚有数百米的海面上下了锚。“黑鸦号”一侧的炮窗缓缓打开，黑洞洞的炮口森然指向新夏堡方向。这是无声的威慑。

只有一艘小艇从“信天翁号”放下，载着威尔逊、他的书记官以及四名全副武装（背着燧发枪，腰挂刺刀）的英军士兵，朝着码头划来。小艇上，一面小小的米字旗猎猎作响，充满了挑衅的意味。

码头上的气氛比三天前更加凝重。新夏卫士兵的数量明显增多，虽然依旧只持冷兵器，但队列更加严整，眼神更加锐利，隐隐透着一股经历过战火洗礼的肃杀之气。他们沉默地注视着那艘靠岸的小艇，如同看着即将踏入陷阱的猎物。

威尔逊踏上码头，目光扫过严阵以待的新夏卫士兵，在那几副新架设的、用硬木和兽皮蒙制的简易大盾上停顿了一下，嘴角勾起一丝不屑的冷笑。他整理了一下笔挺的制服，昂首挺胸，在四名士兵的护卫下，无视那些沉默而充满敌意的目光，径直走向议事厅。书记官紧随其后，捧着硬皮本子，羽毛笔随时准备记录。

进入议事厅，威尔逊的目光首先落在主位的洪天佑身上，灰蓝色的眼中闪过一丝不易察觉的讶异。眼前这个年轻人，气度沉稳，绝非他想象中的流民头子或粗鄙农夫。但他很快将这份讶异压下，傲慢依旧。

“你就是他们的首领？”威尔逊开门见山，语气生硬，甚至懒得用敬语，“三天期限已到。女王政府的命令，你们考虑得如何了？一万两白银的租税，五千两的诚意金，何时交付？非法武装，何时解散？”他如同下达最后通牒，目光咄咄逼人地逼视着洪天佑。

福伯连忙上前一步，脸上堆满谦卑的笑容，躬身行礼：“专员大人息怒！这位是我家主人，洪先生。洪先生，这位是大英帝国新南威尔士殖民地巡视专员，威尔逊大人。”

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