第2章 乾清夜宴(第1/3页)

第四卷：蝉鸣盛夏

第二章：乾清夜宴

乾清宫的夜宴，定在戌时初刻。

暮色四合时，各宫妃嫔已乘着轿辇，络绎而至。宫道两旁石灯次第亮起，橘黄的光晕在渐浓的夜色中晕开，将朱红宫墙映得暖融融的。夏夜的风带着白日未散的暑气，却也送来御花园里荷塘的清香。

林微到得不算早。她穿着皇贵妃规制的朝服，正红色织金云凤纹翟衣，配深青霞帔，九翚四凤冠在灯火下流光溢彩。妆容是春桃精心描画的，既不过分浓艳，也不失皇贵妃的雍容气度。只是眼底仍有些许倦色，被薄薄一层脂粉掩住了。

轿辇在乾清宫前停下。早有太监高声唱喏：“皇贵妃娘娘驾到——”

殿前广场已站满了人。妃嫔、宗室、命妇，按品阶列队，见到林微下轿，齐刷刷跪倒一片：“臣妾/臣妇恭迎皇贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”

山呼声在夜色中回荡。林微稳稳站着，目光缓缓扫过众人。她能感觉到无数视线落在身上——敬畏的、探究的、羡慕的、嫉妒的。她神色不变，只抬手虚扶：“都起来吧。”

惠贵妃与和贵妃已候在殿门前。和贵妃腹部微隆，穿着宽松的宫装，脸色还有些苍白，但精神尚好。见到林微，两人上前见礼。

“妹妹今日真是光彩照人。”惠贵妃笑着挽住她的手。

“姐姐说笑了。”林微看向和贵妃，“贵妃身子可大好了？若有不适，不必强撑。”

和贵妃温婉一笑：“谢娘娘关怀，臣妾已无碍。今日是大日子，臣妾岂能缺席？”

三人并肩步入大殿。乾清宫正殿灯火通明，上百盏宫灯将大殿照得如同白昼。御座高高在上，两侧设着宗室亲王和重臣的席位。往下，便是后宫妃嫔的座位，按品阶从高到低排列。

林微的座位在御座左下首，与右侧的宗室席位相对。惠贵妃与和贵妃分坐她下首左右。其余妃嫔依次排列。

众人落座，丝竹声起。殿内熏着龙涎香，香气馥郁，却掩不住空气中那股无形的紧绷感——这是皇帝回銮后的第一次大宴，也是太后“静养”后的首次公开场合。所有人都小心翼翼，生怕行差踏错。

戌时三刻，皇帝驾临。

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