第21章 城西砖窑的“劣质砖”(第1/2页)
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城西的砖窑像头趴在地上的巨兽,烟囱里冒出的黑烟混着晨雾,把半边天都染成了灰紫色。萧砚勒住马缰,看着那些赤膊的工人扛着湿砖坯往窑里送,脚下的泥土被踩得稀烂,泛着铁锈般的红——和王奎指甲缝里的颜色一模一样。
“公子,这砖窑看着挺正规啊。”秦风皱着眉,手里的马鞭不自觉地敲着马靴,“烟囱冒烟,工人干活,不像藏着猫腻的样子。”
萧砚没说话,只是盯着窑口那堆刚出窑的青砖。阳光斜斜地照在砖堆上,能看见砖面坑坑洼洼,有些地方甚至还带着没烧透的白茬,像是得了皮肤病的癞痢头。
“正规?”他冷笑一声,翻身下马,“你见过谁家烧的青砖,能被露水浸出白霜?”
秦风凑近一看,果然见砖堆底部凝结着层薄薄的白,用手指刮了刮,是粉末状的,尝了尝,带着股涩味——那是黏土里含的盐碱没烧透的缘故,这种砖别说修河堤,盖房子都撑不了三年。
两人刚走到窑门口,一个穿着锦缎马褂的胖子就摇着扇子迎了上来,脸上的肥肉随着脚步颤悠,活像块刚出笼的肉包子。
“哎呀!两位贵客是……”胖子的眼睛在萧砚和秦风身上打了个转,最后落在萧砚腰间若隐若现的玉佩上,笑容瞬间堆得更厚了,“在下吴三,是这砖窑的老板。不知贵客想买多少砖?咱们这儿有一等品、二等品,还有……”
“我不是来买砖的。”萧砚打断他,目光扫过窑边堆着的劣质砖,“我是来看看,你们给河堤供的‘上等品’,是什么样子。”
吴三脸上的笑容僵了一下,扇子摇得更快了:“河堤?贵客说笑了,咱们这小砖窑,哪有福气给河堤供砖?那都是官窑的活儿,咱们只做些民用砖,盖盖民房,圈圈猪圈啥的。”
他一边说,一边往工人那边使眼色。一个正往窑里送砖的工人手一抖,湿砖坯“啪”地掉在地上,摔成了两半,露出里面掺着的碎石子和稻草。
“你看你看,”吴三赶紧打圆场,对着那工人骂道,“毛手毛脚的!这民用砖就是这样,掺点料省成本,贵客别介意……”
“介意?”萧砚捡起半块碎砖,手指在粗糙的断面上摩挲,“我介意的是,这种掺了碎石子的砖,怎么会出现在王监工负责的河堤上?”
他特意加重了“王监工”三个字,眼睛死死盯着吴三。
吴三的脸“唰”地白了,扇子“啪嗒”掉在地上,露出手腕上的红绳——红绳上拴着块墨玉,雕的是蝙蝠衔铜钱的纹样,萧砚记得,周显的腰带上也挂着块一模一样的。
“王……王监工?”吴三的声音发颤,像是被踩了尾巴的耗子,“不……不知道您说的什么,我们……我们从没给河堤供过砖……”
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