第129章 省城的老巷与褪色的门牌

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长途汽车驶进省城时，秋阳正斜斜地挂在高楼的缝隙里。陈砚攥着那张泛黄的信封，指尖把“师范学院美术系”几个字摸得发皱——父亲没寄出的信上，收信地址就写着这里。可当他站在学院门口，才发现院墙早已翻新，门卫大爷摇着头说：“美术系十年前就搬到新校区了，老楼都拆得差不多喽。”

顺着大爷指的方向往巷子里走，青石板路被雨水泡得发亮，两侧的老墙爬满了爬山虎，枯叶在砖缝里簌簌作响。巷口的杂货铺挂着块褪色的木牌，写着“老李文具”，柜台后坐着个戴老花镜的老头，正用糨糊粘信封。

“打听下，您知道以前美术系的周老师吗？”陈砚把信封递过去，老头推了推眼镜，眯眼瞅了半天，突然一拍大腿：“周明远老师？是不是总穿件洗得发白的蓝布褂子，左手食指有个月牙形的疤？”

陈砚心里一紧——父亲的画稿里，周老师的手指确实有这么个疤。“对对！您认识他？”

“咋不认识？”老头放下糨糊，从货架底下拖出个纸箱，翻出本卷边的毕业纪念册，“我儿子当年是他学生，这还是周老师题的字呢。”纪念册封面上，“艺海扬帆”四个字苍劲有力，落款正是“周明远”。

老头说，周老师退休后没搬去新校区，就在这条巷子里住，“以前常来我这儿买宣纸，说巷子里的墨香比别处浓。他住的地方离这儿不远，拐过三个弯，门口有棵老石榴树的就是。”

一、石榴树下的门环

按老头指的路往里走，果然在第三个拐角看到棵半枯的石榴树，枝头还挂着两个干瘪的果子。树下的木门漆皮剥落，门环上的铜绿厚得像层痂，门楣上钉着块褪色的门牌：“文兴巷7号”。

陈砚抬手叩门，门环撞击木门的“咚咚”声在巷子里荡开，惊飞了墙头上的麻雀。等了半晌，门“吱呀”一声开了道缝，探出张布满皱纹的脸，是位头发花白的老太太，手里攥着根拐杖，眼神里带着警惕：“你找谁？”

“请问，周明远老师住这儿吗？”陈砚把信封递过去，老太太的目光落在信封上的名字，突然直起了腰，拐杖“笃”地戳在地上：“进来吧，他等这封信，等了快三十年了。”

院子里堆着些画框，蒙着防尘布，石榴树的影子斜斜地投在青砖地上。正屋的门敞开着，墙上挂满了画，大多是静物写生：陶罐、苹果、插在玻璃瓶里的野菊，笔触温润，带着股熟悉的暖意——像父亲画稿里的风格。

“他走了三年了，”老太太坐在藤椅上，指着墙上的一幅画，“最后这幅画的就是门口的石榴树，说‘等果子红透了，就摘给学生们吃’，结果没等到秋天。”

画里的石榴树结着满枝红果，阳光透过叶隙落在果子上，亮得像团火。陈砚突然想起父亲的信里写过：“周老师说，好画得有生活气，就像石榴子，得颗颗饱满才甜。”

二、画案上的批注

老太太引着陈砚走进东厢房，里面摆着张宽大的画案，案头堆着些素描纸，砚台里的墨汁早已干涸，旁边压着本泛黄的教案，封面上写着“周明远