第36章 开平王（上）(第1/3页)

乾元九年九月二十三，秋分已过，应天城的天空却闷热得反常。

往年的这个时节，金陵城早已是金风送爽，桂子飘香。

可今年不知怎的，那股子夏末的燥热硬是赖着不走，白天的日头依旧毒辣，晒得青石板路都发烫。

到了夜里，也没几分凉意，空气黏糊糊地糊在人身上，连秦淮河上的晚风都带着一股子温吞水似的潮热。

钦天监的老监正私下里跟徒弟们嘀咕：“天象有异啊……金气不肃，火气不退，怕是……怕是有大事要应在贵人身上。”徒弟们吓得不敢接话，只埋头记录那些星图上微妙的偏移。

这种令人心浮气躁的闷热，在九月二十三这天达到了顶峰。

开平郡王府，坐落于皇城东南的常府大街，占地极广，规制仅次于楚王、湘王府。这座王府是乾元七年常遇春与徐达一同晋封郡王时，由皇帝朱标下旨，将原来的鄂国公府扩建而成，气派威严，门前那对汉白玉石狮比亲王府的还要高大三分。

可这一日下午，这座本该门庭若市的王府，气氛却凝重得诡异。

角门紧闭，正门只开了条缝，八个顶盔贯甲的亲兵钉子般立在门前，脸色肃穆，眼神锐利地扫视着偶尔路过的行人，带着一股生人勿近的煞气。

连平日里在府墙外树荫下摆摊卖瓜果、捏面人的小贩，今日都被客气而坚决地“请”到了街口以外。

王府深处，常遇春日常起居的“虎啸堂”院落，更是静得吓人。所有仆役都踮着脚尖走路，大气不敢喘。院子里那几株高大的金桂树反常地落了一地叶子，蔫蔫的，毫无生气。

虎啸堂内，药味浓得化不开，混杂着一种老人房间特有的、淡淡的颓败气息。

六十五岁的开平郡王常遇春，仰卧在宽大的紫檀木拔步床上。

这位曾经在百万军中取上将首级如探囊取物、被敌人畏称为“常十万”的绝世猛将，如今瘦得脱了形。

曾经能开五石强弓、挥舞八十斤铁锏的臂膀，此刻枯槁如秋枝，无力地搭在锦被上。曾经声如洪钟、能震得房梁落灰的嗓子，此刻呼吸声轻浅而急促，带着拉风箱似的杂音，在寂静的房间里格外刺耳。

他的脸色是一种不祥的灰败色，颧骨高耸，眼窝深陷，唯有那双半开半阖的眼睛，偶尔闪过的一丝精光，还依稀能看出当年睥睨沙场的锋芒。但大部分时间，那眼神是浑浊的，望着头顶绣着百虎图的帐幔，空洞而遥远。

床前，跪着他的三个儿子。嫡长子、常茂，今年三十八岁，此刻紧抿着嘴唇，眼圈通红，双手死死攥着父亲一只冰凉的手，仿佛想把自己的生命力传递过去。

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