第20章 泼天富贵与釜底抽薪

夜色如墨，陈府书房内却灯火通明。陈文强捻着手中那张轻飘飘却又重逾千钧的纸条，指尖因用力而微微泛白。上面只有一行字，是怡亲王府大管事方才亲自送来的：“王府今冬用煤及新式煤炉，悉数交由陈家承办，首批需五千斤精煤，三百具暖炉，十日内备齐。”

这是一张能带来泼天富贵的订单，也是一道催命的符咒。

消息像长了翅膀一样飞遍陈府上下，短暂的寂静后，是压抑不住的狂喜。负责煤窑事务的大哥陈文壮猛地一拍大腿，脸上横肉都激动得发颤：“五千斤！三百具！我的娘诶，咱家那口小窑，得日夜不停地干才行！这下真发达了！”

“何止发达！”负责紫檀家具和古筝教学的二姐陈秀兰亦是眼泛异彩，“搭上了怡亲王这条线，咱们家在京城，就算真正立住脚跟了。以后谁还敢说我们是土包子暴发户？”

厅堂里洋溢着兴奋与憧憬，仿佛金银财宝已如流水般涌来。唯有陈文强眉头紧锁，泼了一盆冷水：“都别高兴得太早。五千斤精煤，靠咱们现在的人手和土法洗选，十天？不吃不睡也完不成。三百具煤炉，铁匠铺那边能跟上？还有最关键的……”

他顿了顿，声音低沉下去：“咱们动静这么大，之前打压我们的那些柴炭商行，还有那个在冲突中吃了瘪的年小刀，会眼睁睁看着我们攀上高枝，一飞冲天？”

气氛瞬间冷却。母亲周氏忧心忡忡地开口：“强子说得在理。这订单是机遇，也是架在火上烤啊。完不成，得罪了王爷，那是灭顶之灾；完成了，眼红的人多了，明枪暗箭防不胜防。”

家庭会议的气氛从沸点跌至冰点。陈文强看着窗外沉沉的夜色，感觉那订单上的每一个字，都像是一块巨石，压得他喘不过气。穿越以来的种种艰难在脑海中闪过，从发现煤窑的惊喜，到改良煤炉的反复试验，再到与地痞柴商的周旋……好不容易看到了曙光，却可能一步踏空，万劫不复。

“干！”沉默良久，陈文强猛地抬起头，眼中闪过决绝的光，“开弓没有回头箭！这单必须接，还必须做得漂亮！”

接下来的日子，陈府及其名下的产业如同上紧了发条的机器，开始了超负荷的运转。

陈文壮亲自驻守京郊煤窑，招募了大量短工，三班倒日夜开挖。原始的辘轳吊筐吱呀作响，几乎不曾停歇。原本简陋的洗煤池被扩大了三倍，陈文强凭借穿越前的模糊记忆，指导工匠改进了水洗沉淀法，虽然依旧粗糙，但效率和质量都提升了不少。空气中弥漫着煤粉的黑尘，汗水混合着泥灰在工人们的脸上冲刷出一道道沟壑。

城内的铁匠铺更是炉火不熄，叮当之声彻夜不绝。陈文强将煤炉的部件标准化，分发给几个相熟的铁匠铺同时打造，最后由自家工匠组装调试。他改进了炉膛结构，增加了可调节风门，使得取暖效率更高，也更省煤。为了赶工，他甚至开出了三倍的工钱。

然而，危机总在不经意间降临。

先是煤窑接连出事。不是运煤的轨道车突然断裂，就是夜里莫名有人往矿井里扔石头，虽未造成重伤，却严重影响了进度，搞得人心惶惶。陈文强心知肚明，这是有人在下黑手。

接着，铁匠铺那边也传来坏消息。原本谈好的生铁供应商，突然以“原料紧张”为由，要求涨价三成，否则拒绝供货。这简直是釜底抽薪！没有铁，煤炉就是一堆废铁皮。

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