第43章 黑金诱惑与王爷的订单(第1/3页)

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冬日的京城，暮色来得格外早。怡亲王府的书房内，炭火盆烧得正旺，却仍驱不散角落里的寒意。

胤祥披着紫貂氅衣，手指轻轻敲击着紫檀书案——正是陈记作坊上月献上的那套“八仙贺寿”款式。案上摊着一卷账册，墨迹犹新。

“文强，你这煤炉子，倒是比本王府上的地龙还中用些。”胤祥抬眼看向恭敬立在下首的陈文强，嘴角挂着若有似无的笑意，“单这一冬，替我省下了三成炭火开销。”

陈文强心中一凛，躬身道：“王爷过誉。草民那点粗浅手艺，能入王爷法眼已是万幸。炉子能省炭，全赖烟道回旋的设计，让热气多在屋内盘桓片刻罢了。”

“片刻？”胤祥轻笑一声，推开手边一本册子，“内务府上月采买柴炭的账目，比去年同期少了四千两。工部那几个老头子，拐弯抹角向我打听，你这炉子是何方神圣所制。”

书房内的空气骤然凝滞。陈文强后背渗出细汗，面上仍维持着镇定：“草民惶恐。不过是个取暖的物什，断不敢惊动朝堂。”

“惊动？”胤祥站起身，踱步至窗前。窗外庭院里，几个仆人正将新运来的蜂窝煤码放整齐，那乌黑发亮的煤块，在雪光映衬下竟泛着奇异的光泽。

“你那煤，也不是寻常石炭吧？”胤祥背对着他，声音平淡无波，“西山矿窑出的炭，我见过，烟大味呛。你陈家窑里出的，烧起来近乎无烟，火力还旺上三成——这改良的法子，从何处得来？”

陈文强脑中急转。穿越前在煤矿考察时学的简易洗选技术，配以黏土、石灰石的配方改良，这秘密他连家人都未全盘托出。

“回王爷，是草民偶从古籍中寻得的方子，又经多次试错……”

“古籍？”胤祥转过身，目光如炬，“哪个朝代的古籍？何人所着？书在何处？”

一连三问，句句敲在陈文强心上。他知道，这位以精明干练着称的怡亲王，绝非好糊弄之人。

“是……是家传的一本残卷，已毁于十年前老宅的一场大火。”陈文强垂下头，声音恰到好处地带着遗憾，“草民只凭着儿时记忆，复原了十之一二。”

许久，胤祥才缓缓道：“罢了，人人皆有不便言说的机缘。你只需记住——”他走近两步，压低声音，“朝中盯着你这生意的人，不止一两个。煤炭乃民生根本，柴炭行背后是哪些人，你心里要有数。”

正说着，门外传来禀报：“王爷，隆盛昌的赵掌柜求见，说是年关将至，特来请安。”

陈文强心头一跳。隆盛昌——京城柴炭行当的龙头，旗下掌控着西山半数矿窑。

胤祥似笑非笑地瞥了陈文强一眼：“瞧瞧，说曹操，曹操就到了。”

陈文强从王府侧门出来时，天色已全黑。寒风卷着细雪，扑在脸上针扎似的疼。他裹紧棉袍，加快脚步往家赶。

拐出胡同口，却见一道熟悉的身影立在街角灯笼下——正是弟弟陈文德，脸上带着焦急。

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