第51章 风雨欲来(第1/3页)
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腊月的寒风像刀子般刮过京郊官道。
陈文强被急促的敲门声惊醒时,寅时的更鼓刚敲过第三遍。他披衣起身,推开门,就见管家陈福满脸焦急地站在廊下,灯笼昏黄的光映着他额头的冷汗。
“东家,出事了。”陈福声音压得极低,“西山煤场往城里运煤的三辆骡车,在十里坡被截了。押车的王老五带着伤逃回来报信,说……说是顺天府衙役动的手。”
陈文强心头一沉,睡意全无。
“人呢?”
“在前厅,腿受了伤,已经请郎中包扎了。”
穿过两道月亮门,前厅里炭火烧得正旺,却驱不散满室凝重的寒气。王老五坐在圈椅上,左腿裤管被剪开,纱布缠裹处渗着暗红。他见到陈文强,挣扎着要起身。
“坐着说。”陈文强按住他,“仔细讲,怎么回事?”
“丑时二刻,我们三辆车刚过十里坡的界碑。”王老五喘着粗气,“突然从林子里冲出二十多人,穿着顺天府的号衣,提着水火棍。领头的是个络腮胡,说我们私运矿货、逃漏税银,要连车带煤全部扣押。”
“可有出示文书?”
“有!我特意看了,盖着顺天府的大印,是真的。”王老五从怀里掏出一张皱巴巴的纸,“这是他们留下的扣押凭据。”
陈文强接过,就着灯光细看。文书格式严整,印章清晰,甚至连煤车的数量、载重都写得明明白白。这绝不是临时起意的敲诈——是有备而来。
“他们知道我们给怡亲王府供煤的事吗?”
“我说了!”王老五激动起来,“我说这煤是送往王府别院的,那络腮胡冷笑一声,说‘王府的煤自有官窑供应,你们这些私窑的劣煤,也敢冒充’?然后……然后就动手了。”
厅里一片死寂。炭火噼啪作响。
陈文强的二弟陈文浩猛地拍桌:“欺人太甚!我们每月给顺天府上下打点的银子少吗?这是翻脸不认人!”
“不是翻脸。”陈文强缓缓将文书折好,“是换了主子。”
辰时初刻,陈家大宅的书房里,家族核心成员齐聚。
紫檀木长桌两侧,坐着陈文强、二弟陈文浩、三妹陈文秀,以及年小刀——这位昔日的市井头目,如今已是陈家护院总管,掌管着三十多名得力人手。桌上摊开着京城地图、账簿,还有那份扣押文书。
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