第237章 静水深流(第1/3页)

围城的第十七天，当南风镇的城墙在兽人联军昼夜不停的猛攻下已显残破、守军筋疲力尽、绝望如同瘟疫般蔓延之时，转机以一种近乎蛮横的方式到来了。

黎明时分，地平线上扬起了遮天蔽日的尘烟。紧接着，沉重而整齐的步伐声如同闷雷，由远及近，震得人心头发麻。一面面崭新的、绣着咆哮霜狼和交叉刀剑图案的帝国战旗，刺破了晨雾！数以千计盔甲鲜明、装备精良的帝国正规军士兵，如同钢铁洪流，出现在通往南风镇的官道上！紧随其后的，是望不到头的、装载着粮食、军械和建材的辎重车队！车队两旁，还有身着精良皮甲、眼神锐利的轻骑兵来回奔驰警戒，秩序井然，与南风镇残兵败将的狼狈形成鲜明对比。

“援军！帝国的援军到了！是主力兵团！”镇墙上爆发出劫后余生的疯狂欢呼，疲惫不堪的守军相拥而泣，许多人瘫软在地，失声痛哭。里斯坦军士长站在墙头，望着这支强大的生力军，脸上交织着复杂难明的情绪——有松了口气的庆幸，也有权力即将被取代的阴郁，更有一丝难以言喻的屈辱。他苦心经营的防线，在绝对的力量面前，显得如此脆弱。

帝国援军没有片刻耽搁，军容严整，令行禁止。先锋骑兵部队如同出鞘利剑，在低沉号角声中，直接冲向围城的魔物大军侧翼！养精蓄锐已久的生力军，对阵久战疲敝、阵型散乱的魔物，结果毫无悬念。兽人联军在短暂的激烈抵抗后，丢下大量尸体，如同潮水般退回了碎石峡谷深处。持续了半个多月的血腥围城，在一天之内宣告解除，效率高得令人咋舌。

消息像风一样传遍南风镇。镇民们涌上街头，欢呼雀跃，但很快，一种新的、混合着敬畏与不安的情绪开始弥漫。因为随援军一同抵达的，还有帝国军团指挥部的正式命令：鉴于南风镇战略地位提升及此前防务存在的“重大疏失”（命令中措辞严厉），将由军团直属的卡尔文勋爵——一位以铁血、纪律和贵族做派着称的年轻贵族军官——接任最高指挥官，全面接管防务，里斯坦军士长转为副手，负责协防与整顿，其麾下残部被打散整编。

权力更迭，往往意味着清洗、清算和资源的重新分配。尤其是对于凌弃和叶知秋这样拥有巨额“灰色”财富、且与前任管理者关系微妙、深知内情的人来说，新官上任的三把火，很可能首先烧到他们头上。卡尔文勋爵这种背景的军官，通常对里斯坦这类行伍起家的旧部以及地方上的“不清不楚”的势力缺乏信任，倾向于使用自己带来的人和一套全新的、更严苛的规则。

就在援军入城、全镇仍沉浸在解围的狂喜与权力交替的暗流中时，凌弃极其冷静地对正在为最后几名伤员换药的叶知秋低语：“闭馆。休整五天。”

叶知秋包紮的手微微一顿，瞬间明白了他的意思。没有任何犹豫，她迅速处理完伤口，温和地送走伤员。当天下午，“仁心堂”便挂出了“东主有事，歇业五日”的木牌，门窗紧闭，对外宣称叶娘子连日操劳病倒，需静养。这个理由合情合理，并未引起太多注意。

真正的行动，在夜幕掩护下开始了。这五天，是他们应对变局、保全自身的关键窗口。凌弃的判断精准而冷酷：必须在卡尔文勋爵完全掌控局面、开始系统性地清查镇内资产和人员背景之前，将那些过于扎眼的财富转移隐匿。

前三天：医馆的清剿与暗夜迁徙。

白天，医馆寂静无声，仿佛真的无人在内。夜里，地窖则成了最忙碌的指挥所。凌弃和叶知秋点起一盏用厚布罩住、只透出微弱光线的油灯，在压抑的光线下，开始彻底清点医馆这段时间积累的所有财物。空气沉闷，只听得见清点钱币的细微碰撞声和彼此的呼吸声。

过程细致、缓慢而高效。前堂那个厚重的大木箱被凌弃用铁钎小心撬开锁鼻，里面堆积如山的、混合着泥污和隐约血渍的钱币“哗啦”一声被倾倒在铺好的旧麻布上。叶知秋蹲下身，就着微弱的光亮，耐心地将它们一一分类、清点，凌弃则负责记录和打包。

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帝国铜犬币：

数量最多，是日常诊疗的主要收入，沾满污渍，边角磨损严重，清点出约3200枚。凌弃用皮绳每百枚一束扎好，足足捆了三十多束。

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