第349章 黑石山脉(第1/2页)

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埋葬了墨菲，三人没有时间悲伤或感慨。风雪是此刻最冷酷的送葬者，也即将成为他们新的敌人。凌弃将那张从墨菲怀中取得的、绘制在陈旧兽皮上的地图仔细研究后，重新用油布包裹，贴身收好。地图指向黑石山脉深处，一个被标注为“心之门扉”的地点，旁边是墨菲手书的警告——“真钥在彼，然门后唯劫。”

而“钥匙”本身，据墨菲临死所言，藏在“黑石城废墟祭坛之下”。

黑石城，对于常年混迹帝国北境的凌弃和塔尔来说，并非全然陌生的名字。那是一个流传在边境行商、冒险者和古老部落口耳相传中的阴影——传说中数百年前曾兴盛一时的山地王国都城，因其依黑石山脉主峰而建、大量使用本地特有的黑色玄武岩筑城而得名。王国消亡的原因众说纷纭，有天灾，有战乱，也有更加离奇的、涉及古老信仰和禁忌的传说。其遗址深藏山脉腹地，道路断绝，险峻异常，且传闻有去无回，早已沦为地图上一个象征危险的标记，而非确切的目的地。

“黑石城……我知道大概方向，”塔尔搓着冻僵的手，在逐渐猛烈的寒风中大声说道，声音有些发干，“在裂谷东南，还要翻越好几座大山，最深、最荒凉的那片区域。老人们说，那里是‘被山神遗忘的角落’，石头是黑色的，水是苦的，连飞鸟都不愿过多停留。还有……还有一些不好的传说，关于游荡的阴影和地底传来的怪声。”

“再坏，也比留在这里被‘影刃’堵住强。”凌弃语气平静，但目光锐利地扫视着四周白茫茫的山岭。墨菲的死，就像拔掉了一个塞子，可能很快就会引来闻到血腥味的鲨鱼。“我们必须抢在他们反应过来、在前方布置拦截之前，进入山脉深处。山脉复杂的地形是我们最好的掩护。”

叶知秋将最后一点有用的药材和墨菲身上找到的一小袋品质不错的盐巴收好，担忧地看着凌弃依旧渗血的肩头：“你的伤……”

“赶路时我会注意。”凌弃打断她，不想在这个问题上纠缠，“节省体力，检查装备，尤其是绳索和钩爪。接下来的路，不会好走。”

三人再次上路，沿着风嚎裂谷边缘，向东南方向的黑石山脉腹地进发。离开裂谷区域后，地势开始明显升高，山势变得更加陡峭嶙峋。脚下的积雪越来越厚，常常没过膝盖，每一步都需要费力拔腿。天空始终阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛压在头顶，时不时洒下细密的、如同冰晶般的雪粒，抽打在脸上生疼。风倒是小了些，但高海拔的稀薄空气和刺骨寒意开始显现威力，每一次呼吸都带着灼痛，体温流失极快。

沿途几乎看不到任何生命的痕迹。枯死的树木扭曲着枝干，如同冻毙的巨人。裸露的岩石呈现出一种不祥的暗沉色泽，接近黑色，表面布满了风蚀的孔洞和冰雪覆盖的裂隙。空气中弥漫着一股淡淡的、类似硝石又混合着金属矿渣的干燥气味，与之前冰川地带的水汽和硫磺味截然不同。

塔尔凭借猎人天赋和对山地方向的本能感觉，努力辨识着几乎被风雪完全掩盖的、可能存在的古老小径或兽道。有时他们能发现几块垒砌方式古老、早已风化的指路石堆，证明很久以前确实有人类活动于此，但更多的是在断崖、深谷和雪崩痕迹前无功而返，被迫绕行。

第一天，他们只前进了不到二十里，却感觉耗尽了所有力气。傍晚时分，他们幸运地找到一处背风的岩凹，勉强可以容身。不敢生大火，只用携带的小型火盆点燃一点塔尔沿途搜集的耐烧灌木根茎，烤热肉干，融化雪水。凌弃的伤口在叶知秋的坚持下重新换药，好在没有化脓的迹象，但愈合缓慢。塔尔的手脚都有轻微冻伤，叶知秋用随身携带的冻伤膏为他处理。

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