第458章 英王准备和谈(第1/2页)
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崇祯十四年七月下旬,格陵兰岛战败的消息如同瘟疫般迅速传遍了整个英国。
最先抵达的是一艘千疮百孔的破船。那是十几艘趁着夜色逃离寒鸦堡的船只之一,船上载着近百名惊魂未定的溃兵。他们挤在甲板上,面色惨白,眼神空洞,有些人甚至在靠岸后跪在地上亲吻土地,痛哭流涕。
“全完了……全完了……”一名军官瘫坐在码头上,喃喃自语,“数万大军,霍克公爵,全完了……”
消息从港口传到伦敦,从伦敦传到乡间,从乡间传遍整个英格兰。短短几天之内,格陵兰战败、霍克公爵被俘、最后一支远征军全军覆没的噩耗,成了所有酒馆、集市、贵族庄园里唯一的谈资。
悲观情绪像瘟疫一样蔓延。
伦敦街头,越来越多的民众聚集起来,举着自制的标语牌,喊着口号:
“停止这场愚蠢的战争!”
“我们的儿子在北极喂了海豹,贵族的儿子却在伦敦跳舞!”
“要贸易,不要战争!”
七月底,议会门前的广场上聚集了数千名抗议者。他们中有失去儿子的母亲,有失去丈夫的妻子,有破产的商人和失业的水手。人群的怒吼声震得议会大厦的玻璃窗嗡嗡作响。
更让王室头疼的,是来自上层的压力。
以前那些坚定支持占据北美大陆、叫嚣着要与明月王国决一死战的大贵族和商人们,现在纷纷掉转枪口,联名上书国王,要求立即结束这场“毫无意义的战争”。
“尊敬的陛下,”一封由十七位伯爵和公爵联名签署的抗议书中写道,“过去的五年里,我们投入了数百万英镑,损失了上千艘船只,牺牲了数万名英勇的士兵——换来的只是格陵兰冰原上一座被炸成废墟的城堡,和一个被俘的公爵。”
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