第67章 血色江南(第1/2页)
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蜀王赵煊的“联盟讨逆”檄文,如同投入平静湖面的巨石,在江南士林官场激起了千层浪。
檄文词藻华丽,义正辞严,历数高拱弑君、窃国、残害忠良、祸乱天下等十大罪状,呼吁天下忠义之士共举义旗,匡扶社稷。
明面上,江南各州府长官依旧保持着沉默,或上书“靖安朝廷”表忠心,或称病不出,观望风色。但暗地里,各种密使往来穿梭,书信传递频繁,人心早已浮动。蜀道大捷和夏侯桀的溃败,让许多人看到了高拱并非不可战胜。
然而,真正促使江南这艘巨轮开始转向的,并非檄文的大义,而是接连发生的、令人心寒齿冷的“苛政”与“冤案”。
“新政”催命
先是扬州。一名致仕多年的老翰林,因家中田产与某位投靠高拱的京官家族有所毗邻,竟被罗织罪名,扣上“侵占官田、蓄意谋反”的帽子。如狼似虎的差役冲入府邸,抄家拿人,老翰林不堪受辱,当场撞柱身亡。其家产尽数充公,女眷没入官坊。此事在扬州文人圈中引起巨大震动,兔死狐悲之感弥漫。
紧接着,苏州三大丝绸商号被“靖安朝廷”新设立的“市舶司”以“走私通敌”为由课以重罚,罚金数额之高,近乎抄家。商会联名上书申辩,却如石沉大海。有传言说,这是高拱心腹看中了江南富庶,欲借此敛财并打压地方豪强。
最致命的一击来自杭州。一名颇有名望的理学大儒,因在讲学时私下议论了几句朝政,对高拱任用酷吏表示不满,竟被学生告发!按“靖安新律”(高拱为钳制言论颁布的严酷法令),以“诽谤朝政、煽惑人心”之罪被锁拿入京,生死不明!
这些事件,单看或许还可说是地方官酷吏所为,但接二连三,目标直指江南士绅、富商、清流这些最有影响力的阶层,其意味就完全不同了。
恐慌和愤怒如同瘟疫般在江南蔓延。
“这哪里是什么新政?分明是敲骨吸髓,要绝我江南士绅的根啊!”
“今日是他,明日就可能是我等!高拱这是要清洗江南!”
“欲加之罪,何患无辞!这朝廷,早已不是大楚的朝廷了!”
流言蜚语中,开始夹杂着一些更加“确凿”的“内部消息”:据说高相爷在京城曾言“江南钱粮足而人心叵测,需以重典治之”;据说那“市舶司”就是用来搜刮江南财富以充军资,对付蜀王和其他不听话的藩镇的;据说下一步就要清查所有士绅田产,追缴历年“亏空”……
这些“消息”自然大多出自吴文远按照陈策指示,精心炮制并巧妙散播的“杰作”。真真假假,虚实难辨,却精准地击中了江南精英阶层最深的恐惧。
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