第92章 路引

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所谓前行，不过是循着心口那点未冷的余温，走向记忆的最深之境。

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晨光之中，记忆土壤的根脉愈发茂密。

先前蜿蜒的淡金细线，此刻已交织成半透明的网，沿着土壤边缘向焚城方向蔓生，如识途的蚁群。经行之处，烬土上枯死的忆藤竟抽发新芽，芽尖缀着淡金辉光——是被核心记忆的暖意唤醒。阿木蹲伏网边，以半截铅笔追摹根须轨迹，笔尖划过地面留下的浅痕，竟与根脉纹路七分相合。

“它在指向北方。”阿木举笔朝陈默呼喊，小脸沾尘亦不及擦拭。他脚边搁着一枚新拾的记忆结晶，其中雪花飘舞，落地不融，反凝成一个模糊的齿轮印记——与陈默手背的一般无二，唯边缘覆着薄冰，“苏阿姨的记忆在指引方向！这是……冰？”

陈默近前，指尖轻触结晶中的雪花。触及刹那，齿轮疤痕忽漾起凉意，不似先前温暖，反带清冽之气，如有人于记忆深处吹来冰风。脑中掠过迅疾画面：苍茫雪原，实验室玻璃凝霜，苏清瑶裹厚大衣立于仪器前，手握一枚与阿木脚边相同的结晶，对镜头轻笑：“阿默你看，北极寒冰可封存污染，待我们……”画面碎于“们”字，只余睫上霜花落结晶的微响。

“是冰封研究所。”苏烈之声自身后传来。他手提一旧木箱，箱锁呈齿轮形状，锁孔正可插入陈默心口的齿轮模型。他俯身拭去结晶尘灰，“灾变前清瑶于北极所建备份实验室，她言永冻层可存‘洁净记忆’。红夫人所称‘记忆进化计划’核心数据，应便藏于彼处。”

苏夜正协助居民将新生的记忆结晶收纳入铁盒，闻及“核心数据”，碎忆刀于鞘中轻颤。刀身映出极淡冰蓝——自陈默指尖凉意沾染，顺根须之网蔓延而来。她按鞘行至陈默身侧：“根须引向北方，是否意味……母亲的记忆核心亦在研究所？”

陈默颔首，指尖结晶倏然亮起。雪花间浮出地图残片，标出自焚城往北极的路径，旁注一行小字：“冰尘起时，随根而行”。“冰尘”二字刚入眼，焚城北方便刮来一阵风，卷着细白粉屑，落肤沁凉——非雪，乃是携记忆碎片的冰尘，每一粒皆嵌着极淡的齿轮纹路。

“冰尘真的来了。”阿木伸手承接，掌心泛起淡蓝微光。冰尘落处，凝成一朵微小冰花，花芯藏一段模糊记忆：幼年陈默坐于冰封研究所的雪地，手捧齿轮模型，苏清瑶在他身后堆雪人，笑声清脆如冰裂，“苏阿姨的记忆在冰尘之中！她在等候我们！”

苏烈开启木箱，内衬绒布，置三样物件：一枚锈迹斑斑的指南针（指针为记忆金属所制，永指核心记忆所在），一块边缘结冰的记忆结晶（乃灾变前自冰封研究所带回的“定位信标”），以及一件厚大衣（衣料绣有与陈默风衣同源的齿轮暗纹）。“此乃清瑶当年备下，言若她未归，便让我交予能令根须萌发之人。”他将大衣递予陈默，复将指南针交予苏夜，“焚城由我镇守，记忆土壤与居民……”

“父亲放心。”苏夜接过指南针，指针即刻转向北方，针尖微颤，“我已遣可靠守卫留守，他们将循根须之网护卫土壤。待我们从研究所归来……”她微顿，看向陈默，又望苏烈，“便将焚城更名为‘记城’，专司守护核心记忆。”

苏烈展颜，眼角纹路舒展开来：“早该如此称谓。”他轻拍陈默肩头，掌心温度透过大衣传来，带着父辈的沉稳，“阿默，清瑶总说你‘握得住光’。至研究所后，莫信仪器刻字，信你手背疤痕——它比任何记忆更懂何谓‘真实’。”

陈默轻捻心口齿轮模型，模型的余温与疤痕的凉意交融，竟生出一种安稳的暖意。他未言“好”，只微微颔首——有些承诺无须宣之于口，记于心，随根而行便是。

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