第303章 南极烽火(第1/2页)
南设得兰群岛与南极半岛之间的海域,是一片被冰山、浓雾和死亡寂静统治的王国。太阳在铅灰色的云层后挣扎,吝啬地洒下苍白无力的光芒,无法带来丝毫暖意。
寒风是这里唯一永恒的主宰,它呼啸着掠过海面,卷起细碎的冰晶,抽打在帆索和人的脸上,如同无数冰冷的针尖。
在这片白与蓝的冷酷画卷中,生命的痕迹微乎其微,只有偶尔跃出海面的鲸鱼和成群结队的企鹅,提醒着这里并非绝对的死地。
“飞鱼号”巡航舰如同一条灰色的梭鱼,悄无声息地滑行在犬牙交错的冰山群阴影中。船长陈海紧握着舵轮,手背冻得发青,但眼神锐利如鹰,紧盯着前方冰隙间的每一丝动静。
他身后,两艘同样轻快的斯库纳帆船“雨燕号”和“猎隼号”如影随形。他们是唐天河派出的第一支“狩猎”分队,目标明确:寻找并打击英国人的捕鲸和猎海豹船队,掐断安森舰队维持过冬的生命线。
“左舷,两点钟方向,有烟!不止一处!”主桅盘上的了望哨压低声音,兴奋中带着紧张。
陈海举起望远镜。在几座巨大冰山背后,大约四海里外,果然有几缕黑烟袅袅升起,在纯净的冰原背景下格外刺眼。
他调整焦距,帆影逐渐清晰,三艘体型粗短、船侧挂着捕鲸小艇的捕鲸船,正在一片相对开阔的水域处理猎物,浓烟来自船上用于熬炼鲸油的砖炉。
旁边,还有一艘体型稍大、悬挂英国商船旗的双桅船,甲板上堆满了深色的海豹皮。担任护航的是一艘老旧的单桅武装帆船,火力不强,此刻正懒洋洋地在附近巡弋。
“目标确认。一肥三瘦,护卫是只病猫。”陈海舔了舔干裂的嘴唇,眼中闪过寒光,“老天爷也帮忙,起雾了。”
仿佛是为了印证他的话,海面上毫无征兆地升腾起乳白色的浓雾,从冰山之间的缝隙弥漫开来,迅速吞噬了能见度。这对于依靠视力作战的帆船时代而言,既是风险,也是绝佳的掩护。
“降半帆,静默前进。‘雨燕’、‘猎隼’,跟着我的尾流,没有命令不准开火。目标,那艘护航舰和最大的捕鲸船,先打掉他们的爪牙和头羊。”陈海低声下令,命令通过手势和低沉的号角声传递。
三艘圣龙快船如同真正的海鸟,借着越来越浓的雾霭,悄无声息地逼近。冰山的阴影和翻腾的雾气完美地隐藏了它们的身影。
英国船队显然没有预料到在这片被视为“后院”的冰海会遭遇袭击,依然在进行着嘈杂的捕猎作业。熬炼鲸油的臭味和血腥气甚至盖过了海风的清冽。
当“飞鱼号”的船艏如同鬼魅般冲破最后一片雾气,出现在那艘英国护航舰不到两百码的侧舷时,甲板上的英国水手才惊恐地发现死神降临。
“左满舵!右舷,链弹、葡萄弹,齐射!”陈海怒吼。
“轰!轰!轰!”
“飞鱼号”的右舷喷吐出火光与钢铁风暴。数枚旋转的链弹呼啸着飞向护航舰的桅杆和帆缆,同时葡萄弹如同冰雹般横扫其甲板。
木屑与血肉齐飞,惨叫与断裂声并起。这艘老旧的护航舰瞬间遭受重创,主桅摇晃着折断,甲板上水手死伤狼藉,几乎失去了反抗能力。
几乎同时,“雨燕号”和“猎隼号”也从雾气中杀出,集中火力攻击那艘最大的捕鲸船。捕鲸船为了作业便利,侧舷炮位很少,在突如其来的打击下毫无还手之力,船体被打出数个窟窿,熬油的砖炉被炸翻,燃起大火。
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