第339章 圣彼得堡的博弈(第1/2页)
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涅瓦河的寒风卷着雪花,掠过圣彼得堡宽阔却尚未完全竣工的街道。
这座彼得大帝倾尽心血、在沼泽上建立起的“通向欧洲的窗口”,在伊丽莎白女皇统治下,正试图从接连的战争创伤和宫廷斗争中恢复元气,展露出某种混杂着粗犷与野心的生命力。
巨大的脚手架还包裹着海军部大厦的尖顶,皇宫的建筑群仍在扩建,但城市布局中透出的那种对秩序、对称和力量的追求,已然清晰可见。
唐天河站在“皇家君主号”停泊的码头栈桥上,望着这座在寒风中显得灰白而坚硬的城市。
上一次来到这里,还是数年前,他以一种近乎传奇的方式,协助当时还是公主的伊丽莎白·彼得罗芙娜,挫败了缅希科夫等人的阴谋,稳定了局势,为她最终戴上皇冠铺平了道路。
那时,她还是个在危机中需要外力支持的聪慧而坚韧的女子,眼中除了对权力的渴望,还有对他这个“海外奇人”难以掩饰的好奇与一丝依赖。
如今,时移世易,他率领舰队在哥得兰摧毁了俄国海军的脊梁,而她,已是需要为这场失败负责、并竭力挽回帝国颜面的全俄罗斯女皇。
“物是人非。”艾琳娜站在他身侧,裹着厚重的貂皮斗篷,轻声说道,仿佛看穿了他的思绪,“当年我们离开时,这里还在为彼得大帝的葬礼和继位风波喧嚣。现在,女皇的权杖已经握稳,但波罗的海的波涛,似乎并不那么顺从她的意志了。”
“权力会改变人,尤其是坐在那个位置上。”唐天河收回目光,语气平静,“但有些东西不会变,比如对利益的权衡,对力量的敬畏,还有……对发展的渴望。准备好礼物了吗?”
艾琳娜点头:“按您的吩咐,那艘‘扬威号’的精细模型,用了最好的木材和金属,每一个细节都完美复刻。还有为您挑选的几幅来自东方的丝绸画和一套新式手术器械。既展示实力,也表达……文明的善意。”
正式的谈判被安排在海军部大厦内一间重新布置过的大厅。这里原本是海军将领们议事的地方,此刻撤去了长桌,换上了相对较小的椭圆形谈判桌,既维持了必要的庄重,又减少了些许过于对立的压迫感。
墙壁上悬挂着巨大的波罗的海及北欧地区地图,以及彼得大帝和现任女皇的肖像。燃烧的壁炉驱散着俄罗斯严冬的寒意,但室内的气氛,在双方代表落座的那一刻起,便骤然降至冰点以下。
伊丽莎白一世女皇几乎是踩着点步入大厅。她身穿一袭深紫色镶银边的宫廷长裙,头戴小巧的钻石皇冠,金色的长发高高挽起,露出修长白皙的脖颈。
几年的女皇生涯,在她美丽依旧的脸上刻下了更深的威严与沉着,那双蓝色的眼眸,曾经灵动甚至带着些许少女的狡黠,如今则如同冻结的贝加尔湖湖面,深邃、平静,难以窥见其下的波澜。
她身后跟着首相别斯图热夫伯爵、外交大臣、海军部的几位重臣,以及那位曾登上“皇家君主号”的特使苏沃洛夫伯爵。
唐天河起身,按照欧洲宫廷礼仪行礼。伊丽莎白女皇微微颔首回礼,目光在他脸上停留了大约一秒钟,那眼神复杂得难以解读。
有一丝旧识重逢的微光,但迅速被程式化的庄重和审视所取代。她率先在主位坐下,示意众人落座。
“唐天河阁下,欢迎再次来到圣彼得堡。”女皇的声音清晰悦耳,带着皇室特有的矜持与距离感,“尽管这次会面的缘由,令人遗憾。但朕始终认为,理智的对话胜过无谓的流血。”
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