第360章 被污染的选择(第1/3页)

“谢礼？”库奥特里仅剩的完好的左手五指收拢，粗糙的指节因用力而发白，紧紧握住战斧那冰凉、布满细微划痕的木柄。他的目光死死锁定在那截躺在地砖中央的“枯风枝”上，浑身的肌肉本能地绷紧，如同面对着一头隐形的凶兽。他摇了摇头，声音低沉而肯定，带着战士对危险最直接的直觉：“我感受不到任何善意。靠近它，只能感觉到……一片虚无。像站在万丈悬崖边，脚下什么都没有，只有往下坠的冷。这不是礼物，这是……一个标记，一个空洞。”

苏晴晴下意识地抱紧了双臂，指尖冰凉。她不敢再去看那树枝，却又无法将视线完全移开。那东西仿佛带有某种诡异的吸引力，让人既恐惧又不由自主地被吸引。“林寻，王大爷说的是真的吗？‘黑风’……那种东西，也会有‘谢意’这种概念？”她的声音很轻，带着不易察觉的颤抖，不仅仅是因为恐惧，更是因为认知上的冲击——一个象征着纯粹“消亡”的、近乎天灾的存在，居然会做出近乎“互动”的行为。

林寻强迫自己从最初的惊骇中冷静下来。剧烈的头痛还在持续，但此刻被更强烈的危机感和求知欲压制。他闭上眼，深吸了一口依旧浑浊的空气，再睁开时，眼中的血丝未退，但那份属于计算和逻辑的冰冷蓝光重新稳定下来。

“对于那种我们可能根本无法理解其思维模式的存在来说，”林寻缓缓开口，每个字都像是经过精密衡量，“‘死亡’、‘终结’、‘抹除’……这些概念，或许就是它认知世界的基石，甚至是它存在的意义。我们无意中协助它完成了一次‘抹除’（虽然对象不同），那么在它的‘逻辑’里，留下一个代表其力量本质的‘印记’或‘回响’，可能就是一种最高形式的……‘认可’或‘记账’。”他顿了一下，补充道，“就像人类道谢时会说‘谢谢’，而它，留下了‘死亡’的一角。”

这个类比让在场的所有人都不寒而栗。一份用“死亡片段”书写的谢意，其背后蕴含的意味，细思极恐。

“这绝不是什么好事。”林寻斩钉截铁地总结，“一个比山魈恐怖万倍、可能代表某种世界底层清理机制的存在，注意到了我们，并且留下了‘痕迹’。无论这痕迹被它定义为‘谢礼’、‘标记’还是‘债务凭证’，都意味着我们被卷入了更高层级的视线。这比单纯的‘灯塔’吸引更麻烦。”

“那我们该怎么办？”苏晴晴望向林寻，眼中带着求助。地上的枯枝像一根扎在所有人视线里的毒刺，不拔掉就无法安心，“把它……丢出去？扔得越远越好？”

“没用的。”王大爷颓然摇头，脸上的皱纹似乎更深了，他看着那截枯枝的眼神充满了无力感，“‘枯风枝’一旦被送达，根据我师门残缺的手札记载，就等于和接收地点、甚至接收者的‘气’产生了某种不可逆的链接。你把它丢到城外，丢进河里，甚至埋到地下，它下一秒，或者隔不了多久，就会再次出现在它最初被放置的地方，分毫不差。就像……就像它已经成了这里‘环境’的一部分，一个无法删除的‘错误数据’。”

“除非……”王大爷欲言又止，脸上露出挣扎的神色。

“除非什么？”库奥特里追问，哪怕只有一线希望。

“除非我们能找到‘黑风’的本体，或者至少是它力量显化的核心区域，”王大爷苦涩地说，“把这截枯枝，亲手‘还’给它，或者……扔进它的‘领域’里。只有这样，链接才会因为回归源头而断裂。”

把这个象征着死亡邀请函的东西，亲自送还给那个制造死亡的存在？

这提议听起来和主动走进绞刑架没什么区别。找到“黑风”？怎么找？靠苏晴晴那盏时灵时不灵的灯？还是靠林寻那在“黑风”面前可能瞬间过载崩溃的系统？就算找到了，靠近的瞬间恐怕就是他们被“抹除”的时刻。这不是解决方案，这是自杀指南。

便利店陷入了令人窒息的沉默。空气粘稠得仿佛凝固，昏黄的灯光下，每个人的脸上都蒙着一层阴影。那截漆黑的枯枝静静地躺在那里，却比任何张牙舞爪的怪物更能带来心理上的压迫。它就像一个来自地狱最深处的定位信标，一个冰冷无声的宣告：你们，已被注视。

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