第260章 窃国

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司五爷始终蒙在鼓里，清帝那纸退位诏书的背后，藏着孙中山以退为进的沉重妥协——老友们递来的消息只捡着共和初成的喜报说，半句不提革命党人咬着牙让出的权柄。这份报喜不报忧的周全，反倒裹着一层令人心涩的无奈。

1912年1月22日，孙中山向南北和谈阵营抛出辞职五条件，字字都在给袁世凯的权力套上枷锁：清帝必须正式退位，袁世凯需公开通电拥护共和；就任临时大总统前，须宣誓恪守未来制定的临时约法；临时政府驻地定死南京，新总统必须亲赴南京就职；在交接完成前，南京临时政府仍由他主持大局。这份清单里，藏着纯粹革命者对共和的赤诚守护，却也透着对人性权欲的低估——在老谋深算的北洋枭雄面前，这样的约束终究显得天真。

这场权力拉扯的终局，落在了2月12日那道改变中国命运的诏书上。袁世凯以南北和谈的既定结果为利刃，逼着隆裕太后颁布《清帝退位诏书》，年仅六岁的宣统帝溥仪宣告退位，统治中国268年的清王朝轰然倒塌，延续两千余年的君主专制制度就此终结。关于诏书的起草者，历来众说纷纭，张謇虽被传为执笔人，但史料记载显示，最初草稿并非出自其手，而是经袁世凯心腹梁士诒等人反复修改润色，最终由汪荣宝等文案官员定稿。最关键的是，袁世凯亲手添改了那句足以扭转权力格局的话：“即由袁世凯以全权组织临时共和政府”，硬生生将自己塑造成了王朝终结后的权力继承者。

诏书颁布次日，孙中山在南京接到消息，见袁世凯已通电拥护共和，便即刻向临时参议院递交辞职申请，同时正式推荐袁世凯为临时大总统候选人，再度重申南京建都、亲赴就职等核心条件，试图守住革命最后的底线。2月15日，南京临时参议院召开选举会，全票推举袁世凯为中华民国第二任临时大总统，这场以革命党步步退让、北洋集团坐收渔利为结局的南北和谈，总算落下了政治帷幕。

可袁世凯从没想过要遵守约定。3月，他以“北方匪患未平、局势动荡”为借口，坚决拒绝南下就职，暗中唆使曹锟等部下发动“北京兵变”，纵容士兵劫掠焚烧，制造北方失控的假象。革命党本就兵力空虚、财政枯竭，面对北洋军的蓄意挑衅，只能再度妥协，被迫同意袁世凯在北京就任临时大总统。就在妥协达成的前一日，3月11日，孙中山紧急颁布《中华民国临时约法》，试图以法律条文构筑最后一道防线，将袁世凯的权力锁进制度的笼子里——只是这纸约法，终究没能挡住北洋军阀的独裁野心。

颇具讽刺意味的是，北洋军阀与辛亥起义的新军，本是晚清军事近代化改革的一对“孪生兄弟”。彼时清廷为挽救统治危机，彻底废除腐朽的八旗、绿营兵制，全力推行新式陆军编练，却没料到这支部队最终成了王朝的掘墓人。两者虽同出一源，底色却截然不同。