第294章 命运之年开启(第1/2页)
一九一四年的一月,堪培拉。
南半球的盛夏正以一种暴烈的方式统治这片大陆。阳光穿过稀薄的大气层,将柏油马路烤得有些发软。格里芬湖的水面泛着耀眼的波光,知了在桉树林中发狂的嘶鸣,仿佛为这个躁动的世界伴奏。
对于普通的澳大利亚人来说,日子依旧富足安逸。去年的大丰收让面包和牛肉的价格维持在低位,工人们在周末开着福特汽车带着家人去海滩烧烤,收音机里播放着来自美国的爵士乐。和平,包裹着这块坚硬的大陆。
但在堪培拉的联邦宫,那扇通往地下作战室的沉重大门,在这个月里几乎没有真正关闭过。
亚瑟坐在木长桌尽头,身后的墙壁上悬挂着一副新的世界地图——这张地图上用不同深浅的红色标注了各国的“战争潜力指数”。澳大拉西亚的颜色,呈现出一种深红。
“先生们,外面的蝉叫得很大声。”亚瑟手里转动着一只红蓝铅笔,目光扫过长桌两旁的内阁重臣,“但在我听来,那是倒计时的秒针声。”
“这是最后的盘点。如果说过去三年我们是在为了考试而复习,那么现在,考官已经拿着卷子站在门口了。”
他把手中的铅笔拍在桌上,发出清脆的一声响。
联邦财政部长克里斯·沃森深吸了一口气。他面前放着一本厚重的黑色封皮卷宗,上面印着绝密的钢印。这里面记录的不是金钱,而是这台国家机器的热量。
“根据您的指示,国家战略储备盘点已于昨日完成。”沃森翻开第一页,声音沉稳。
“首先是粮食。目前,分布在新南威尔士、维多利亚和西澳内陆的一百二十四个国家战略粮库均已填满。”
沃森推了推眼镜,报出了一串数字:“硬质冬小麦储备量为四百五十万吨。腌制肉类和午餐肉罐头储备量为八十万吨。炼乳和脱水蔬菜干储备量足够全军维持三十六个月。”
“此外,”沃森补充道,“鉴于去年巴尔干战争导致的国际粮价波动,农业部按照您的命令,没有在去年的高点抛售,而是继续实行统购统销。这些粮食都在充满氮气的密封筒仓里,老鼠都钻不进去。即使我们现在封锁海岸线,未来三年遭遇旱灾绝收,联邦每个人每天依然能分到两磅面包和半磅肉。”
亚瑟微微点头:“很好。”
“接下来是石油。”工业统筹官埃辛顿·刘易斯接过了话题。
“波斯的阿巴丹炼油厂和西澳的奎那那炼油厂正在全负荷运转。我们在达尔文港、新加坡和悉尼周边的地下溶洞油库中,储存了超过三百万桶航空汽油和一千万桶重油。”
刘易斯指着地图上的几个黑点。
“此外,我们的战略油轮船队——那六艘能在海上进行补给的高速油轮,已经全部下水并在巴布亚海域待命。即使皇家海军切断了对民用船只的护航,我们也能靠自己的力量,把波斯的原油运回来。”
“这些油,足够我们的联合舰队以战斗航速巡航两年,足够我们的空军把整个太平洋炸一遍。”
亚瑟的目光变得深邃。这三百万桶汽油就是上帝的血液。
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