第87章 夜抵天津，暗查私港(第1/3页)

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一艘不起眼的漕船在夜雾中悄然靠岸。船身吃水浅，显然没载重货，但船速极快，是松江水师那艘“飞剪船”改装的，拆了炮，轻了装，从南京沿运河日夜兼程，只用了两日一夜便抵达天津。李景隆一身船工短褐，脸上抹了煤灰，混在几名护卫中下船。石勇扮作货主，正与码头税吏交涉。

“这位爷，咱们是从扬州运绸缎来的，这是路引，这是税单。”石勇递上文书，又悄悄塞过去一小锭银子。

税吏就着气死风灯看了看文书，掂了掂银子，挥挥手：“进吧。最近查得严，夜里莫乱走，尤其别往东边炮台那边去，那边是水师防区，闲人勿近。”

“晓得，晓得。”石勇点头哈腰，招呼众人卸货。

李景隆扛起一匹绸缎，低头快步走过栈桥。眼角余光扫视码头：戌时已过，但码头仍很忙碌，漕船、海船、渔舟挤得满满当当，力夫号子声、货主吆喝声、车轮碾地声不绝于耳。远处，水师营地的灯塔在雾中透出昏黄的光，隐约可见几艘战船的轮廓。

“公爷，”石勇凑近低声道，“冯诚将军的人在那边等着。”

码头西侧堆货场，几个苦力打扮的汉子蹲在阴影里。见石勇打出手势，其中一人起身走来，正是冯诚的亲兵队长，姓孙，黑瘦精悍。

“李大人，冯将军在卫所等您。这边走。”

一行人穿过堆满货物的码头区，拐进一条僻静小巷。走了一炷香工夫，来到一处不起眼的小院，门楣上挂着“孙记皮货”的招牌。推门进去，冯诚已等在正堂，见李景隆进来，急忙迎上。

“公爷，您可算到了！路上没遇到麻烦吧？”

“没有。”李景隆接过热茶灌了一大口，“天津情况如何？”

“不太好。”冯诚脸色凝重，“自那日押送‘海鹄号’人犯抵津，末将便察觉天津卫上下气氛诡异。指挥使王聪（注：此王聪与燕山卫王聪同名不同人，历史上天津卫确有指挥使王聪）对末将不冷不热，以‘水陆分防，互不统属’为由，拒绝末将调阅码头货栈记录。而水师那边，参将陈瑄倒是配合，但他说，最近天津卫的兵，常以‘协防’名义在水师码头周边转悠，像是在盯梢。”

“王聪……”李景隆沉吟，“此人什么背景？”

“是燕山卫出来的，三年前调任天津卫指挥使。据说与燕王府长史葛诚是连襟。”冯诚压低声音，“更可疑的是，自公爷在松江截了‘海龙号’，天津卫突然加强了东炮台至塘沽一带的防务，说是防倭寇，但调去的都是王聪的亲信。那片海域，寻常商船根本不许靠近。”

东炮台至塘沽，正是雷横供词中提到的私港可能所在区域。

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