第6章 地图上的共舞(第1/2页)

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返回贝克街时，夜色已然如同浓墨般浸透了伦敦的天空。公寓的窗户里透出温暖的煤气灯光，在这片无边无际的黑暗与迷雾中，宛如一座孤岛上的灯塔。

我几乎是迫不及待地登上楼梯，推开门，急于将我那令人不安的发现告知我的好友。

室内的景象却让我在门口驻足片刻。客厅已然不复平日的模样——如果说它平日里的杂乱尚带有某种独特的、属于福尔摩斯式的“秩序”，那么此刻，它则完全沦为了一片信息的战场。

地板上、沙发上、甚至壁炉架上，都铺满了或新或旧的地图、剪报簿和一沓沓泛黄的警方文件。空气中弥漫着烟草、旧纸张和一种高强度脑力劳动特有的焦灼气息。

歇洛克·福尔摩斯先生正站在房间中央，衬衫袖子挽到手肘，露出结实的小臂。他的面前，那张最大的伦敦市区图被钉在了一块巨大的软木板上，地图上已然布满了密密麻麻的、各种颜色的图钉和细线。他手中拿着一支铅笔，时而在地图上标记，时而在旁边的笔记簿上飞速记录，全然没有察觉到我的归来。

“福尔摩斯？”我出声唤道，轻轻关上门，以免打扰到他显然极为专注的工作。

他猛地抬起头，眼中没有丝毫疲惫，反而燃烧着一种近乎炽热的兴奋光芒。“华生！你回来得正好！”他快步走过来，一把拉住我的胳膊，将我拽到那块巨大的地图前，“看看这个！我忙碌了一下午的成果。”

我定睛向地图望去。首先映入眼帘的，是一系列用醒目红色图钉标记的地点，旁边用简洁的笔触标注着姓名和日期——玛丽·安·尼科尔斯，巴克街；安妮·查普曼，汉伯里街；伊丽莎白·斯特赖德，伯纳街……这些是已然确认的，“开膛手杰克”的受害者的遇害地点。它们如同不祥的血滴，散布在白教堂及邻近区域。

然而，与这些红色图钉交织在一起的，是另一组用蓝色图钉标记的地点，数量更多，分布的范围也更广，不仅覆盖了白教堂，还延伸至伦敦桥、莱姆豪斯，甚至更远的区域。每个蓝色图钉旁也附有简短的标注和日期，但我注意到，那些日期远早于红色图钉，大多集中在三十到五十年前。

“这些蓝色标记是……？”我疑惑地问道。

“是‘弹簧腿杰克’！”福尔摩斯的声音带着发现重大线索的激动，“我翻阅了苏格兰场尘封的旧档案，查阅了《泰晤士报》乃至各种街头小报数十年前的合订本，尽我所能地收集了所有可信度较高的目击报告和袭击记录。看这里，”他的手指点向一个位于老橡树街的蓝色标记，“一八三七年，最早的可靠记录之一，一名女仆声称被一个喷吐蓝色火焰、能一跃翻越高墙的怪物袭击。”他的手指又移向另一个标记，“一八四五年，多名目击者看到他在屋顶间跳跃，身形如鬼魅。”他接连指出了七八个地点，时间跨度数十年，但都集中在伦敦东区这一片特定的区域。

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