终胭脂（三）

她低头一看，只见自己的手正按在一片终纸上。那是一片少年的命影，绘在终纸上，澄澈得像琉璃，也像最剔透的骨瓷，没有一丝杂质。十年前的记忆，像潮水般涌了上来，漫过了她的脑海，漫过了她的四肢百骸。

那也是一个除夕，雪下得很大，坊间的青石板路，被雪盖得像一片白瓷。阿终初入翰林院，还是个懵懂的学徒，梳着双丫髻，眼里满是对画终术的憧憬。那日，翰林院来了个少年杂役，约莫十六七岁的年纪，眉眼干净，像水洗过的琉璃，笑容温暖，像骨瓷灯盏里的烛火。翰林院的管事说，这少年的命数最长，能活百岁，是天底下最适合做《万寿全终图》引子的人。师父便让阿终动手，将少年的命数调墨，绘在终纸上，折成终鹤。

阿终握着笔，手一直在抖，笔尖的墨，滴落在终纸上，晕开一朵朵黑花，像骨瓷上的乌金纹。她不敢看少年的脸，不敢看那双清澈的眼睛。少年看着她，没有哭，也没有闹，只是轻轻说了一句：“姐姐，绘出来的鹤，会飞吗？”那声音，软得像骨瓷的釉面，听得阿终的心，像被针扎了一样疼。她点了点头，眼泪却掉了下来，砸在终纸上，碎成了一滩。命数被调走的时候，少年的笑容便僵住了，身子软了下去，像一片落叶，像一件摔碎的骨瓷，再也没有醒过来。阿终的心里，像被掏空了一块，她看着那片绘着少年命影的终纸，看着那澄澈的命数，终究是不忍。她偷偷藏下了这片终纸，没有绘鹤，没有呈给师父，而是将它藏在了自己的匣子里，藏在了最深处。纸上，她用自己调的胭脂，绘了一朵小小的花，那是少年唇瓣的形状，红得像霞，也像血。

如今，这片终纸就在她的掌心。她伸出手，想要紧紧地握住它，想要留住那段记忆，想要留住那个少年的温度。可指尖刚触到终纸，那终纸便化作了一缕霞，轻飘飘地飞了起来，在空中转了一圈，凝成了一粒胭脂。那胭脂的颜色发暗，像命缝里渗出的旧花，也像骨瓷上褪了色的红釉，带着淡淡的苦味，也带着淡淡的腥甜。

井边传来胭脂娘子的声音：“接住了。”阿终一抬头，只见一柄终钩从井口垂了下来，那终钩是用终纸裹着骨做的，像骨瓷的钩子，泛着淡淡的霞光。她伸手，将那粒胭脂放在钩上，指尖的抖，让那粒胭脂差点掉下去。胭脂娘子将终钩提上去，放在终案上，拿起一根终杵，轻轻地敲。那终杵，像骨瓷的捣药杵，敲在胭脂上，发出细碎的脆响，像骨瓷相击。很快，那粒胭脂便被敲成了粉，那粉落在终盂里，竟呈出一种终赤的颜色，像天边的晚霞，也像骨瓷上的红釉，艳得惊心。“这味，名‘无终’。”胭脂娘子的声音，轻飘飘地落下来，像一片骨瓷的碎片，落在阿终的心上。

阿终从终井里爬出来，浑身都湿透了，却不觉得冷。她的身上，沾着雾霭的湿，沾着霞的光，也沾着那段记忆的甜与苦。她跟着胭脂娘子回到关内，案上已经摆好了一柄终刀。那刀背生着倒钩，薄而凉，刀身在灯光下泛着冷光，像用命骨磨成的，也像用骨瓷裁成的，锋利得能割断发丝，也能割断命数。

“第二终，新血。”胭脂娘子将终刀递给她，指尖的凉，像骨瓷的温度，“割你最疼的那处，要割见血不见命。”

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