9. 蛛丝马迹
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中秋过后的开封,天气已不那么炎热了。江心看着人把冰快抬进灵堂,心想还有四日便可让江掌柜入土为安了。
江掌柜的逝去让江心感到一丝无助,可毕竟自己算是活了两次的人,倒也不至于六神无主,除去守灵,每日还是正常饮食。另一边的吴姨娘却不那么豁达了,整日里除了跪在灵前哭泣,便是在房中哭泣。江心劝了几次无果也就随她去了。
这日江心正在江掌柜灵前发呆,忽然来了几位陌生的面孔。为首的是个穿着枣红比甲的婆子,这婆子生的是膀大腰圆,脸上还敷着极厚的粉,见一身素白孝服的江心便砸吧起嘴直道可怜。
“江小姐莫要太过悲伤了,节哀便是最好。江掌柜虽去了,江小姐的福气却还没尽呢。”
这婆子说起话来口沫横飞引得江心阵阵反胃。
江心面上不露,客气地发问,“不知是哪家的麽麽特来祭拜我爹?”
婆子把嘴一咧,露出了一口泛黄的牙,“江小姐现在不认识我,以后我们可是亲近得很呢,我们这次来呢,是拜拜江掌柜顺便看看夫人的。”
江心听了便喊杪杪请了吴姨娘过来。
吴姨娘顶着红肿不堪的双眼握住那婆子的手,“怎地招呼也不打就来呢?”
那婆子许是见吴姨娘可怜,便也做出一副惋惜地模样,“听说江掌柜忽然去了,我们与情理都应该来拜拜。虽说没来得及当面向掌柜提亲,可也是备好了礼的。”
说着招手差人抬进来几口木箱,“这些便是秦家的聘礼了。眼下你与江小姐孤儿寡母正是用钱之时,这个时候下聘是不大合适地,可你们也是急用钱的时候,将来咱们都是自己人,我想着也就不拘那些俗礼了。”
“什么聘礼?
”江心的声音冷冷的,听不出一丝情绪。
吴姨娘一拍脑门,“瞧我,这几日里忙着料理老爷的后事,却忘了和心姐儿说起。前几日我托人给心姐儿寻了门好亲事,老爷说先不告诉心姐儿,回头他亲自与你说,可谁知..谁知..这一推竟是…”说着掏出手绢拭了拭泪。
“哼。”
江心冷笑着,“爹他尸骨还未寒,你们怎么能在这种时候说这些?”
“哎呀江小姐,这个怪不得夫人啊。我们秦家也是想着此事还不是早晚都要叫你知晓,老爷这才出了事,送聘礼来多少可以解解江家的急啊。”
一旁的柳妈妈殷勤地笑对江心。
江心冷眼打量着屋里的一群人和那几个捆着红绸的木箱,对着江掌柜漆黑的棺材和满屋的素白着实是讽刺。
“你们都给我出去,我江家不欢迎你们。还有,”江心指着箱子,“这些脏东西也一并带走!”
声音虽不大却透着吴姨娘从未在江心嘴里听到过的坚毅和决绝。
“心姐儿,这事吧秦家也没有做错。先前我是与老爷已经商议过的,若是…若是老爷还在..秦家这些天也应该上门提亲了。”
吴姨娘跪倒在江掌柜的棺材前抹着眼泪,“老爷啊,你怎么就这么走了…留我和心姐儿往后该怎么过啊..”
江心从没有一刻这么厌恶这个柔弱的姨娘,清了清嗓子,对着柳妈妈说,“出去。”
柳妈妈一看形势不妙,忙对着吴姨娘道,“夫人啊,是我们的疏忽,你回头好好劝劝姐儿。掌柜的走了可这日子还要继续她终归是要嫁人的…”
“这里没有什么夫人,”江心打断了柳妈妈,“这是吴姨娘。”
说罢,抓起柳妈妈的衣摆往门口走去。
吴姨娘一个人跪在灵堂之中似还在回味着江心刚才的话,眼中竟没了这些天来的悲伤,取而代之的是一股凶狠之意…
“送”走了什么柳妈妈,江心回到灵堂,“姨娘,你出来。我有话和你说,不想扰了爹。”
吴姨娘摇摇晃晃地被丫环扶起来,泪眼婆娑地看着江心,“心姐儿…”
“出来说。”
“姨娘,爹已经去了,我们相依为命就是了,不必再给我找什么人家。”
平心而论吴姨娘对江心也算是尽到了继母的职责,江心不想把关系搞得太僵。
吴姨娘啜泣着,“姐儿…这们亲事真的是老爷在时已经说下的,如今老爷虽不在了,却也不能就这么罢。传出去于你的名声不好…”
“既然还未下过聘就不算数。”
江心道,“况且爹这一走,我自当守孝三年,如何谈婚论嫁。”
“姐儿自是孝顺的…可…可..”吴姨娘的眼泪像是抹不完似得,“姐儿不知…老爷在时这米铺生意已是不景气了,我一个妇道人家虽不知具体明细却也常听老爷道生意亏损,前日里曹华于我说咱家铺子里欠了不少外债…老爷这一走恐怕是无力偿还了…还劝我卖了铺子还债…”
江心听了暗暗吃惊,昔日总觉得自己家里条件是不错,竟不知到了如此地步。“我这便去找曹华核账目,姨娘莫要心急,大不了卖了铺子我总不会教姨娘饿死的。”
“你…”吴姨娘不信江心,“姐儿一个姑娘家如何能撑起个家呢…我想着卖了铺子房子给姐儿置些体面嫁妆送姐儿风风光光的嫁了吗,我一个人靠着老手艺也是能过得下去的。”
听闻姨娘对自己应是这般上心,江心有些愧疚。“姨娘不用操心,不嫁人,我亦是有法子养活姨娘的。”
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