第5章 播下的种子

在启程的日子临近之前，亚瑟的日程被各种官方和私人的会面排得满满当当。他需要辞别亲友，需要与殖民地事务部的官员进行最后的沟通，更重要的是，他要利用离开前最后的时间，为自己的澳洲计划，播下更多的种子。

其中一场会面，尤为特别。地点不在任何一座富丽堂皇的宫殿或官邸，而是在伦敦东区一家不起眼的咖啡馆里。会面的对象，也并非达官显贵，而是一位名叫尼古拉·特斯拉的塞尔维亚裔发明家。

此时的特斯拉，在欧洲的科学界已经小有名气，但远未达到后世那种如雷贯耳的程度。他与爱迪生的电流战争刚刚分出胜负，交流电的优越性开始被业界认可。然而，他的才华，也为他招来了无数的嫉妒和商业上的麻烦。他雄心勃勃的全球无线输电系统计划，被大多数人视为天方夜谭，陷入了严重的资金困境。

亚瑟是通过马歇尔教授的关系，才辗转联系上这位性格古怪的天才。

当亚瑟走进咖啡馆时，特斯拉正独自坐在角落里，面前只放着一杯清水。他身材高瘦，面容清秀，穿着一身剪裁得体但略显陈旧的西装，眼神深邃，带着一丝神经质的专注。他似乎完全沉浸在自己的世界里，对周围的嘈杂充耳不闻。

“特斯拉先生。”亚瑟在他对面坐下。

特斯拉抬起头，看到亚瑟的瞬间，眼中闪过一丝警惕。他不喜欢和陌生人打交道，尤其是看起来出身高贵的陌生人。

“我是亚瑟。”亚瑟没有透露自己的王子身份，“我读过您关于交流电系统的论文，以及您关于无线电波传输的设想。非常令人着迷。”

听到有人能理解自己的理论，特斯拉的表情柔和了一些。

“您找我有什么事？”

“我来，是想邀请您。”亚瑟直接切入主题，“去一个能让您所有设想都变成现实的地方。”

特斯拉的嘴角，勾起一抹自嘲的微笑：“先生，向我发出邀请的人很多，但愿意为我的实验提供资金的人，一个都没有。摩根先生认为我的想法太过超前，西屋先生则更关心如何用我的专利去赚钱，而不是探索未知的领域。”

“我关心。”亚瑟的声音不大，却异常清晰，“我关心的，正是那些未知的领域。”

他从随身的公文包里，拿出了一张澳大利亚地图，在桌上铺开。

“这是一个大陆，特斯拉先生。面积和整个欧洲差不多，但人口还不到四百万。这里有丰富的煤炭和水力资源，但大部分地区，至今没有通电。我想在这里，建立一个覆盖全国的，统一的交流电网。从发电厂，到高压输电线路，再到每一个家庭的电灯。我需要一个人来主持这个庞大的工程。”

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